När du använder ett bankkort i en butik erbjuds du ofta möjligheten att använda det som betal- eller kreditkort. Den största skillnaden är vilket nätverk transaktionen bearbetas genom. Det är viktigt att komma ihåg att i båda fallen tas pengarna direkt från ditt konto; att använda ditt bankkort som kreditkort skapar inte magiskt en kreditgräns.
Den primära skillnaden mellan debet och kredit är hur transaktionerna behandlas. När du kör ditt bankkort som ett betalkort kommer du att bli ombedd att ange ett personligt identitetsnummer (PIN), och pengarna tas bort från ditt konto direkt. När du väljer ett kreditalternativ, verifieras transaktionen med din signatur, och pengarna kanske inte tas bort från ditt konto direkt, beroende på hur butiken behandlar sina kreditkortstransaktioner. Många gör det som kallas ”batching”, vilket innebär att alla kredittransaktioner körs i en batch, vanligtvis i slutet av dagen, och det kan ta någon dag för din kredittransaktion att klara.
Ur handlarens synvinkel är skillnaden mellan kredit och debet vanligtvis en avgift. Mindre företag kan komma att debiteras mer för korttransaktioner som körs som kredit, så om du besöker ett litet, lokalt ägt företag, kanske du vill överväga att välja debetalternativet som en artighet. Denna skillnad mellan debet och kredit kanske inte är viktig för dig, och den gäller inte alla handlare, men den kan hjälpa till att spara pengar för mindre butiker.
Vissa betalkortsutgivare lovar starkare skydd om du använder ditt kort som kredit snarare än betalkort. Dessa emittenter kan minska ditt ansvar eller inkludera bedrägeriövervakning eller andra tjänster för ”kreditköp”. Sådana skydd kan dock bestämmas av emittenten och kanske inte inkluderas med alla kort. Det är viktigt att komma ihåg att bara för att du undertecknar ett debetköp istället för att ange din PIN-kod betyder det inte att du omfattas av samma lagar som skyddar kreditkortsanvändare.
Det kan också vara skillnad mellan debet och kredit om du har ett kort som ger dig poäng eller belöningar. I många fall är det bara köp som behandlas som ”kredit” som ger dig belöningar; allt du köper med din PIN-kod kommer förmodligen inte att kvalificera sig. Sådana belöningar kommer vanligtvis från kreditkortsföretaget som utfärdar kortet, så du får bara poäng för transaktioner som går genom deras nätverk.
Du kan vanligtvis bara få pengar tillbaka med ditt köp om du använder debetalternativet, vilket kan vara en stor skillnad mellan debet och kredit för vissa personer. Att använda ditt betalkort för att få kontanter i butiken istället för i en bankomat innebär vanligtvis att du inte behöver betala några extra avgifter. Vissa banker tar dock ut avgifter för alla PIN-köp, så det kan sluta med att du betalar extra ändå.