Citalopram och escitalopram, som ofta säljs under namnen Celexa® och Lexapro®, är två antidepressiva läkemedel av den utvalda klassen serotoninåterupptagshämmare (SSRI). De är nära besläktade med varandra. Samma företag, Lundbeck®, skapade båda läkemedlen, introducerade Celexa® 1989 och bad om godkännande från US Food and Drug Administration (FDA) för Lexapro® 2001.
Lundbeck® marknadsförde Lexapro® som en förbättrad version av Celexa® med lägre biverkningsprofil. Dessa förbättringar ansågs bero på skapelseprocessen, där läkemedelstillverkare använde en enatiomer eller nästan spegelbild av citaloprams molekylarrangemang för att utveckla escitalopram. Som sådan har drogerna många likheter men också några skillnader.
En skillnad mellan citalopram och escitalopram är de hastigheter med vilka båda läkemedlen ordineras. Läkare tycks förorda ordination av det nyare läkemedlet. För närvarande marknadsförs Lexapro® med mycket större aggressivitet och bygger på företagets påståenden att det är ett överlägset läkemedel. Denna marknadsföringsstrategi främjar kraftigt försäljningen av Lexapro® till dess patentet går ut 2012. Den överbryggar klyftan mellan utgången av patentet på Celexa® genom att billigare producera ett annat läkemedel som liknar det.
Det finns en fråga om huruvida det finns en märkbar skillnad mellan citalopram och escitalopram. Båda antidepressiva medel har liknande risk för att orsaka självmordstankar hos tonåringar och unga vuxna. Citalopram har associerats med ytterligare vanliga biverkningar som illamående, muntorrhet, överdriven svettning och sexuell dysfunktion, bland annat. Escitaloprams vanligaste biverkningar är i stort sett desamma, även om en skillnad kan vara deras förekomstfrekvens hos användare, där escitalopram potentiellt har en lägre förekomstfrekvens.
Det finns några små skillnader mellan citalopram och escitalopram som kan göra skillnad i hur läkemedlen fungerar. Till exempel har escitalopram en kortare halveringstid och har varit mer indicerat för behandling av allmänt ångestsyndrom. Båda läkemedlen kan användas för att behandla depression, men båda läkemedlen kan vara användbara vid ångestsyndrom, trodde citalopram har visat något mer effekt vid behandling av tvångssyndrom. Citalopram används ibland som en icke-hormonell behandling för humörskiftningar i klimakteriet eller värmevallningar. En annan skillnad är priset: citalopram kan lätt erhållas i generisk form, men escitalopram blir inte billigare förrän patentet går ut.
När det gäller citalopram och escitaloprams effekt verkar det finnas starka bevis för att escitalopram är mer effektivt vid behandling av depression. Det har beskrivits som att det ökar hastigheten med vilken patienter svarar och har mer effekt på patientens symtom. Kliniska studier har jämfört deprimerade patienter som använder båda läkemedlen och drar vanligtvis slutsatsen att escitalopramanvändare är mer benägna att uppleva en snabbare remission av depression.
I slutändan tyder den variabla responsen på de flesta antidepressiva medel på att individer som väljer mellan ett av dessa läkemedel kanske inte reagerar mycket annorlunda på dem. Att hitta rätt antidepressivt läkemedel kan vara en mödosam process som kräver tålamod och försök och misstag. Det är möjligt att citalopram och escitalopram är bra val för individen, men det kan vara möjligt att varken är effektiv och ett annat SSRI, eller ett antidepressivt läkemedel i en annan klass, kommer att ge bättre personliga resultat.