Bukspottkörteln och mjälten är viktiga kroppsorgan som finns i det övre segmentet av bukhålan. Utöver dessa grundläggande likheter är dock bukspottkörteln och mjälten ganska olika i funktion, sammansättning och utseende. Bukspottkörteln producerar enzymer och hormoner som hjälper matsmältningen och hjälper till att reglera blodsockret. Den är avlång till formen och består av två typer av cellkluster, kända som acini och Langerhanska öar. Som en del av lymfsystemet hjälper den bönformade mjälten till att ta bort avfallsmaterial från blodet och bekämpa infektioner, och den är främst gjord av två typer av vävnad, känd som röd massa och vit massa.
En av de viktigaste skillnaderna mellan bukspottkörteln och mjälten är deras respektive funktion. Bukspottkörtelns två huvudsakliga uppgifter är produktionen av hormonerna glukagon, insulin och somatostatin och tillverkning av matsmältningsenzymer. Dessa bukspottkörtelhormoner utför den viktiga funktionen att reglera blodets sockernivåer. Enzymerna som produceras av bukspottkörteln skickas till tunntarmen och gallgången, där de hjälper matsmältningen genom att bryta ner kolhydrater, syror, proteiner och fetter och neutralisera magsyran.
Trots sin närhet till bukspottkörteln är mjältens jobb helt annorlunda än sin grannes. Detta bukorgan är en del av lymfsystemet, som reglerar kroppens vätskebalans och hjälper till att bekämpa infektioner. Som en del av detta lymfatiska system hjälper mjälten till att filtrera avfallsmaterial från blodet och skickar även vita blodkroppar som kan omge och förstöra främmande kroppar som virus i blodet.
Bukspottkörteln och mjälten är också distinkta i utseende och sammansättning. I allmänhet är bukspottkörteln cirka 6 tum (15.24 cm) lång, med en avlång form som är avsmalnande i dess övre ände. För det mesta består den av två olika typer av cellkluster, kända som acinikluster och Langerhanska öar. Dessa acinikluster tillverkar bukspottkörtelenzymerna, medan Langerhanska öarna producerar bukspottkörtelhormonerna.
Omvänt är mjälten ett bönformat organ som är ungefär 4 tum (10.16 cm) långt. Den består huvudsakligen av två typer av vävnad, känd som röd massa och vit massa. Denna så kallade röda pulpa fungerar för att ta bort avfallsmaterial från blodet, medan den vita pulpan tillverkar och skickar vita blodkroppar som upptäcker och förstör främmande kroppar, såsom virus, som har invaderat blodomloppet.