Artralgi är namnet på smärta som drabbar lederna. Myalgi är namnet på smärta som påverkar musklerna. Artralgi och myalgi har båda grekiska rötter i namnet, med arthro- som betyder led, myo- som betyder muskel och -algos som betyder smärta. Båda är också symtom på andra tillstånd, av vilka det finns ett stort antal som kan resultera i led- eller muskelvärk.
Karaktäriserad av smärta i en led och ofta åtföljd av ömhet, svullnad, värme eller stelhet, kan artralgi orsakas av en mängd sjukdomar, skador eller andra åkommor. Vanligt i de synoviala eller rörliga lederna som de i axlar, armbågar, handleder, ryggrad, knän och anklar, artralgi kan orsakas av kroniska inflammatoriska tillstånd som artros, reumatoid artrit och bursit. Dessa involverar en degeneration och/eller inflammation av ledstrukturer, nämligen diskarna, synovialmembranet som kantar leden eller den vätskefyllda påsen inuti ledhinnan. På samma sätt kan inflammatoriska repetitiva belastningsskador som karpaltunnelsyndrom och tennisarmbåge orsaka ledvärk och upplevs ofta som både artralgi och myalgi.
Akut skada på en led är en annan orsak till artralgi och ofta artralgi och myalgi. Eftersom leder innehåller ligament som förbinder de artikulerande benen, kan ligamentskador i form av stukningar, partiella revor eller fullständiga bristningar orsaka smärta i en led. En trasig ACL i knät är en vanlig orsak till till exempel knäsmärta. Frakturerade ben kan också leda till artralgi, eftersom ben absorberar vikt vid lederna och skadade ben kan inte effektivt utföra detta jobb.
Ledsmärta kan också vara resultatet av en luxation, där ett ben dras ut ur sin led, såsom humerus in i scapulas glenoidhåla i axelleden. Ofta leder reparationen av en sådan skada till en större grad av artralgi än själva skadan. Ett exempel på detta kan vara inflammationen som uppstår när en förskjuten humerus trycks tillbaka in i dess uttag.
Andra orsaker till artralgi inkluderar sjukdom. Dessa kan inkludera ett brett spektrum av åkommor från borrelia till sklerodermi till sarcoidoisis. Eftersom lederna är gjorda av ben, brosk eller annan fibrös vävnad som dämpar benen från varandra, en påse som innehåller ledvätska innesluten i ett membran och penetrerar blodkärl för att ge näring åt leden, kan många sjukdomar som påverkar ben, bindväv och blod leda till ledvärk.
Många kroppssystem är involverade i en led. Av denna anledning kan många tillstånd skapa både artralgi och myalgi som symtom. Ett sådant tillstånd är fibromyalgi, en sjukdom som kännetecknas av muskelsmärta, känslighet för tryck och stelhet i lederna bland andra symtom.
Myalgi kan också orsakas av en rad åkommor och skador. Sjukdomar som resulterar i myalgi inkluderar virus som influensa, andra infektioner som malaria och kroniska sjukdomar som lupus. Enkla elektrolytobalanser är en annan orsak till muskelsmärta. Kroniska och akuta muskelskador är de vanligaste orsakerna till myalgi. Dessa inkluderar överanvändningsskador som tendinit, såväl som de som är ett resultat av ett trubbigt trauma som en hamstringsdragning eller rivning. Ofta leder dessa skador till både artralgi och myalgi eftersom senor i skadade muskler belastar lederna som de fäster vid.