Anoxi och hypoxi är relaterade tillstånd som är resultatet av att blodet inte bär tillräckligt med syre för att stödja hjärnan och organen. Medan hypoxi beskriver en låg nivå av syre i blodet, är anoxi fullständig brist på syre. Båda tillstånden är oftast resultatet av en hjärtinfarkt.
Även om termerna ibland används omväxlande, är anoxi och hypoxi två olika, men ändå relaterade tillstånd. En person som lider av hypoxi har en minskad mängd syre i blodet, trots att hans blodflöde är normalt eller tillräckligt. Anoxi uppstår när inget syre finns i blodet alls.
Ett antal tillstånd kan resultera i dessa problem, inklusive rökinandning eller kolmonoxidförgiftning, vilket förhindrar blodets absorption av syre. Att spendera tid på höga höjder där det finns låga nivåer av syre i luften kan också minska mängden tillgängligt syre i blodet. Strypning eller förgiftning kan också leda till lågt blodsyre. Oftast är de dock resultatet av en hjärtinfarkt, hjärtarytmi eller stroke.
Både anoxi och hypoxi kan vara extremt farligt. Beroende på hur allvarlig hypoxi är, kan en individ återhämta sig helt om syrenivåerna förblir tillräckligt höga, eller han kan uppleva hjärnskador, annan vävnadsskada eller dödsfall om syrenivåerna i kroppen är för låga. En individ som upplever anoxi löper alltid hög risk, eftersom han inte har något syre i blodet och måste få omedelbar vård.
Om en person lider av antingen anoxi eller hypoxi, bör han få akutvård. Syre bör omedelbart administreras till patienten för att mätta blodet med syre och öka syrefördelningen till hjärnan och andra organ. I de allvarligaste fallen kan patienter behöva andningshjälp.
När en individ återhämtar sig från anoxi och hypoxi, kan han uppleva vissa långa eller korta biverkningar relaterade till hjärnans syrebrist. Dessa effekter kan också variera beroende på vilka delar av hjärnan som drabbades mest. Minnesförlust, antingen långvarig eller tillfällig, är inte ovanlig, liksom förvirring eller hallucinationer. Förändringar i syn, motorik och kognitiva färdigheter kan också förekomma.
En individ som återhämtar sig från den initiala medvetslösheten eller koman som orsakas av lågt syrehalt i blodet kommer sannolikt att behöva genomgå rehabilitering för att återhämta sig från den hjärnskada som uppstod. Detta kan inkludera talterapi, kognitiv terapi, sjukgymnastik eller alla tre, beroende på vilka områden i hjärnan som påverkas.