Advanced cardiovascular life support (ACLS) och pediatric advanced life support (PALS) är livräddande tekniker designade av American Heart Association (AHA). Både ACLS och PALS fungerar som centrala patienthanteringsverktyg i akuta situationer. Medan ACLS och PALS båda är kliniska interventioner som implementeras för att återuppliva patienter eller artificiellt upprätthålla liv, använder ambulanspersonal och vårdgivare dem med olika patientpopulationer under olika livshotande omständigheter. Akuta kliniska interventioner fungerar enligt ”ABC”-principen för att prioritera behov: luftvägar, andning och cirkulation.
Den primära skillnaden mellan ACLS och PALS är mottagaren av behandlingen: ACLS behandlar vuxna, medan PALS behandlar barn. För akut vård eller akutvård är avancerat kardiovaskulärt livsstöd en väsentlig klinisk intervention för alla akuta medicinska team eller vårdinrättningar att ha på plats. En av de primära funktionerna hos ACLS är att behandla hjärtstillestånd eller andra hjärt-lunga nödsituationer hos vuxna. AHA betonar också behovet av att påbörja ACLS-interventioner i ”periarrest” eller tidiga stadier som leder fram till fullt hjärtstillestånd, när vuxna uppvisar symtom på förestående hjärt- och lunghändelser. Några av de viktigaste ACLS-teknikerna inkluderar ventilationer, luftrörsintubationer, defibrilleringar och intravenösa (IV) infusioner.
Akutsjukvårdspersonal och hälsovårdsinrättningar avsedda för pediatrisk vård för spädbarn och barn bör ha pediatriskt avancerade livsuppehållande system etablerade. Utbildad medicinsk personal som använder PALS kan utföra ett antal avgörande livräddande tekniker på sjuka eller skadade barn. När ett barn inte kan andas eller är medvetslöst, kan ACLS-tekniker innefatta att ventilera barnet med en påsventilmask eller att föra in en endotrakealtub i barnets luftstrupe eller luftrör. Under en hjärthändelse eller annan livshotande situation kan ett barn behöva defibrillering med elkonvertering – en kort elektrisk stöt – eller införande av en nål direkt i barnets benmärg för omedelbar tillgång till att börja infundera intravenös vätska.
Oavsett om ambulanspersonal och vårdgivare behandlar barn, vuxna eller båda, bör någon form av livsuppehållande system vara funktionellt och lätt tillgängligt för att hantera akuta vård- och akutsituationer. ACLS och PALS uppfyller dessa behov genom att tillhandahålla insatser riktade mot varje patientpopulation. Medan avancerat kardiovaskulärt livstöd i första hand vänder sig till vuxna i hjärtstillestånd och hjärt- och lungnödsituationer, säkerställer pediatriskt avancerat livstöd att de minsta patienterna får den kvalificerade akutvård de behöver under livshotande situationer. Det primära målet för både ACLS och PALS är att försöka rädda livet på dem som är i behov av akut eller akut vård.