Det mänskliga skelettsystemet består huvudsakligen av två typer av skelettvävnad, ben och brosk. Ben utgör ramen för människokroppen och hjälper till att skydda inre organ från trauma. De hjälper också till med produktionen av röda blodkroppar, lagrar mineraler och stödjer rörelse. Brosk håller benen sammankopplade, hjälper dem att röra sig och förhindrar friktionsskador i ändarna av sammanfogade ben. Det ger flexibelt stöd och formning i yttre strukturer som näsan och öronen samt inre strukturer, såsom luftröret.
Människoben finns i en mängd olika former och storlekar, men det finns bara två typer av bensammansättning. Kompakt ben är den hårdaste och ofta mest igenkännliga skelettvävnaden. Denna typ av benvävnad täcker och skyddar de känsliga inre strukturerna i de flesta ben. I mitten av många ben finns ett nätverk av blodkärl och benmärg som producerar röda blodkroppar. Dessa finns i kanaler av den andra typen av benvävnad, som kallas svampigt ben.
Människokroppen innehåller tre typer av brosk: fibrobrosk, elastiskt brosk och hyalint brosk. Fibrobrosk är en specialiserad skelettvävnad som absorberar stötar i områden av kroppen som regelbundet komprimeras, som knä och kotskivor. Det är den tätaste och starkaste typen av brosk.
Elastiskt brosk anses allmänt vara det mest flexibla brosket. Inom människokroppen finns denna typ av skelettvävnad främst i den yttre strukturen av örat. Den består också av en liten fallluckaliknande struktur, kallad epiglottis, vid ingången till struphuvudet. Den primära funktionen hos elastiskt brosk är att bibehålla sin form samtidigt som det ger stöd till dess täckning.
Under en kort period i mänsklig utveckling är hyalint brosk den enda skelettvävnaden i människokroppen. Det bildar det tillfälliga skelettet av mänskliga embryon och lägger ramarna för benutveckling. Hyalint brosk är fortfarande viktigt i benutvecklingen i form av kustbrosk i bröstkorgen och ledbrosk på benspetsarna som bildar leder. Båda dessa former av hyalint brosk hjälper till med smidig rörelse och okomplicerad bentillväxt.
Hyalint brosk är också en stödjande skelettvävnad. Den mänskliga luftstrupen, kallad luftstrupen, och strukturerna som sträcker sig från luftröret till lungorna, kallade bronkier, är sammansatta av denna typ av brosk. Struphuvudet, eller röstlådan, och de yttre strukturerna på mänskliga näsor är också gjorda huvudsakligen av hyalint brosk.