Skattepliktiga obligationer är de obligationer där skatter är skyldiga på pengarna som tjänats in från investeringen. Detta kallas ofta avkastningen. Dessa obligationer står i motsats till skattefria obligationer, där ingen skatt ska betalas på någon av inkomsterna. Det finns fördelar och nackdelar med skattepliktiga obligationer, och varje investerare måste noga överväga sin situation innan de väljer den ena framför den andra. Skatten som tas ut på eventuella skattepliktiga obligationer kommer sannolikt att vara i form av en inkomstskatt.
När man köper skattepliktiga obligationer ger investeraren ett lån till ett företag eller en statlig enhet. De som innehar sådana obligationer har ingen ägarandel i bolaget, men kommer att få regelbundna betalningar på den utestående skulden tills den är betald. Investerare anser ofta att dessa obligationer är bra alternativ eftersom de vet att även vid dåliga företagsresultat kommer obligationerna att ge avkastning på investeringen. Skulle ett företag få ekonomiska svårigheter och bli skyldiga att likvidera, kommer obligationsinnehavare att vara bland de första att få pengar från likvidationen.
De allra flesta obligationer på marknaden är skattepliktiga, inklusive alla företagsobligationer. Vissa kommunala obligationer, statsobligationer och andra statsobligationer kan också vara föremål för skatter, även om de traditionellt sett anses vara skattefria. Standarden för huruvida obligationen är skattefri eller inte beror ofta på om projektet som finansieras är för ett väsentligt offentligt syfte. Skattepliktiga obligationer utgivna av stater kan finansiera projekt för rekreation eller livskvalitet. Dessa anses önskvärda av regeringen men inte nödvändiga för den allmänna välfärden.
Att avgöra om det är bättre för en investerare att köpa skattepliktiga obligationer eller skattefria obligationer beror på ett antal komplexa faktorer och kan kräva hjälp av en professionell. Skattepliktiga obligationer har högre räntor än skattefria obligationer, men det kompenseras, åtminstone delvis, av att skatter kommer att betalas på avkastningen. Därför är det viktigt att överväga hur stor skillnad det är i räntor, vilken skatteklass investeraren befinner sig i och hur skattepolitiken och skattesatserna förväntas förändras i framtiden.
En redogörelse för vinst på skattepliktiga obligationer kommer att skickas till investeraren varje år. Denna information måste lämnas till investerarens skatteberedare för att inkluderas i investerarens skattedeklaration. Underlåtenhet att rapportera denna information kan leda till betydande påföljder för investeraren, som kan bli föremål för återbetalning av skatt och till och med straffrättsliga påföljder.