Fiskal kontroll är en ekonomisk politik där en regering avsiktligt undviker underskottsutgifter. För att utöva finansiell kontroll spenderar en regering inte mer än den kan höja under samma period genom skatter eller genom att sälja tillgångar. Syftet är att undvika behov av upplåning och därmed framtida räntebetalningar. Politiska motståndare kan betrakta det som en orättvist neutralt klingande term och föredrar att beskriva vissa versioner av politiken som finanspolitisk konservatism.
Att avsiktligt anta en politik för finansiell kontroll är i praktiken att ta ställning i en stor politisk och ekonomisk debatt om huruvida regeringar bör låna för att finansiera offentliga utgifter. Det är möjligt för en stat att spendera mer än den får, genom att låna pengar genom åtgärder som att ge ut obligationer. Anhängare av sådan upplåning, känd som underskottsutgifter, hävdar att kostnaden för att låna uppvägs av fördelarna med att kunna investera i investeringar som att bygga nya skolor, och liknar det med att företag lånar för att finansiera expansion. Anhängare av underskottskontroll hävdar att sådana utgifter är oansvariga och sätter de offentliga finanserna under ännu större press i framtiden, särskilt med hänsyn till räntebetalningar på upplåningen.
Att bedöma en sådan politik kan vara svårt i ekonomiska termer. Detta beror på att vissa delar av de offentliga utgifterna och intäkterna varierar med konjunkturcyklerna, utan att den ekonomiska politiken förändras. De främsta exemplen är skatter och välfärdsutgifter. Detta innebär att under en lågkonjunktur kan en regering som driver en politik för ekonomisk kontroll fortfarande uppleva ett budgetunderskott. För att möjliggöra en mer rättvis jämförelse försöker vissa ekonomer justera mått på utgifter och intäkter för att ta hänsyn till ekonomiska cykler.
Det kan också vara svårt att bedöma om en politik klassas som underskottskontroll när ett land redan har en stor skuld eller uppbyggt överskott. En regering med en allmän princip för finansiell kontroll kan kanske spendera mer än den får under en period, för att finansiera överskottet från ett befintligt överskott. Av denna anledning kan det finnas en skillnad mellan en regerings långsiktiga ekonomiska politik och principer och utgiftsmönstret under ett visst år.
En del av de åtgärder som används för att nå det ekonomiska målet kan ses ha ett politiskt inslag. Det skulle till exempel kunna hävdas att att ha höga skatter som motsvarar en hög utgiftsnivå är att utöva finansiell kontroll, eftersom balansen fortfarande är neutral. Vissa förespråkare för finansiell kontroll kan dock alltid ha en policy att lägga tonvikten på att minska utgifterna för att minska statens engagemang på marknaderna. Motståndare till en sådan politik kan kalla detta politiskt motiverat och beteckna det som finanspolitisk konservatism.