Skador orsakande är en term som ofta används i personskadefall. Det syftar i huvudsak på förhållandet mellan en handling som orsakar en skada och de skador en person ådrar sig. I ett personskadefall måste den person som skadades vanligtvis visa att svarandens handlingar orsakade hans skador; detta kallas personskada orsakssamband. I de flesta fall försöker svaranden i ett personskademål bevisa motsatsen: att käranden har en redan existerande skada eller att hans skador har någon annan orsak.
I många jurisdiktioner med lagar som reglerar personskadeprocesser måste en målsägande i en rättegång tillhandahålla bevis på att han skadades. Till exempel, om en person som har varit med om en bilolycka har ett brutet ben, kan hans läkarjournaler ge bevis på skadan. I ett sådant fall kan skadans orsak vara lätt att bevisa, eftersom det brutna benet är uppenbart och kan ha behandlats direkt efter bilolyckan. Saken är dock grumligare när de skador som en person hävdar kan ha varit närvarande före olyckan.
Många människor har ont i ryggen efter olika typer av olyckor och det är ibland svårt att fastställa skadans orsak i sådana fall. Till exempel kan en person som har skadats i en bilolycka stämma svaranden för att ha orsakat hans ryggskador och begära ersättning för sjukvårdskostnader, smärta och lidande. Även om målsäganden kan känna att han har ett tydligt fall, kan svaranden hänvisa till journaler som tyder på att målsäganden har drabbats av en ryggskada tidigare. I ett sådant fall kan målsägandens ombud hävda att målsägandens skador orsakats av svaranden medan svarandens ombud kan hävda att hans smärta och lidande orsakats av hans tidigare skada. Om svaranden bevisar detta, förlorar målsäganden vanligtvis sin talan.
När det kommer till orsakssamband, skadas inte alltid en målsägandes fall av en tidigare skada. I vissa fall kan advokater bevisa att den redan existerande skadan inte var aktiv vid tidpunkten för olyckan; journaler och sakkunniga kan hjälpa till med detta. Ibland strävar advokater till och med efter att bevisa att den tilltalades agerande inte orsakade skadan utan förvärrade den. I sådant fall kan svaranden åläggas att ersätta målsäganden för försämrad tillstånd. Dessutom har vissa målsägande flera skador, och en domare måste avgöra vilken av skadorna som är svarandens fel.