Sjukvårdsinformatik är ett fält och allmän disciplin som i grunden är en kombination av informationsteknologi och sjukvård. Den består främst av datorsystem och programvaror med huvudmålet att utveckla effektivare och intuitivare sätt att kontrollera lagrad hälsoinformation, hantera kliniska arbetsflödesuppgifter och förbättra den allmänna säkerheten för sjukvårdsinformation. Denna typ av informatik är till stor del knuten till teknik, men kräver också en hög grad av specialisering för medicinvärlden. I vissa avseenden liknar det andra typer av informatik, som för försäljning eller affärsverksamhet, men i andra – särskilt när det gäller integritet och datakänslighet – är det verkligen annorlunda. Det måste också utvecklas lika snabbt som både teknik och sjukvård gör, vilket ofta innebär att det hela tiden förändras.
Huvudmål
Informatik letar i allmänhet efter sätt att använda teknik för att förenkla data och informationsuppsättningar, och saker och ting är inte annorlunda inom sjukvården. Den största skillnaden mellan detta och andra relaterade områden är arten av den information som lagras och nås.
Ett av de största målen med sjukvårdsinformatik är att formulera ett standardsätt för sjukvård internationellt. Detta skulle helst inkludera ett strömlinjeformat system för att lagra hälsoinformation i nästan alla former. Data är organiserad som relaterad till patienter, till olika sjukdomar och behandlingar, och till praxis och råd, sedan görs den mer eller mindre allmänt tillgänglig. Forskare, vårdgivare och patienter är alla involverade i olika grader. I ett idealiskt system kommer de olika informatikverktygen, teknikerna, koncepten och protokollen att påverka inte bara hur vården ges, utan kan också hjälpa till att forma bästa praxis för att diagnostisera och behandla patienter.
Teknik inblandad
I de flesta fall används många olika verktyg tillsammans för att skapa de nödvändiga nätverken och infrastrukturerna. Datorer och mjukvaruprogram är några av de vanligaste, men en rad Internetnätverksenheter, onlinekommunikationsplattformar och molnlagringssystem kommer in i mixen beroende på leverantör och individuella möjligheter.
De verktyg som behövs är dock inte begränsade till bara informationsteknik. System måste också möjliggöra assimilering av kliniska direktiv, förståelse för formell medicinsk jargong, lagring av data och överföring av tydlig kommunikation. Medicinsk informatik kan tillämpas i alla typer av hälsomiljöer, inklusive primärvård, allmänpraktik, sjukhusvård och rehabilitering. Det omfattar också många av specialiteterna inom hälso- och sjukvårdsområdet.
Driftseffektivitet
Dessa typer av informationssystem kan användas för att skapa större driftseffektivitet inom tre grundläggande funktioner inom hälso- och sjukvården: klinisk, administrativ och ekonomisk. Till exempel är sjukvårdsinformatik avgörande i rörelsen för att minska kostnaderna och förbättra patientvården genom att implementera ett standardiserat system för elektroniska journaler. Det är också en nyckel till att utöka utvecklingen av hälsoinformationssystem för fakturering, klinisk forskning, klientschemaläggning och utbyte av medicinsk information.
Läkare kan också dra nytta av den här typen av system som ett sätt att försöka fatta bättre beslut. Hälsorelaterad kunskap verkar växa exponentiellt och många informatikplattformar inkluderar så kallade ”clinical decision support systems” (CDSS). CDSS är utformade för att hjälpa utövare att hålla koll på nya trender och diagnostiska mönster. Relaterade verktyg som kallas ”elektroniska förskrivningssystem” (EPS) eliminerar behovet av handskrivna recept och minimerar fel. Informatik möjliggör också datautvinning för att fastställa effektiviteten av läkemedel, vilket kan minska kostnaderna för behandlingar, minska misstag och bidra till ytterligare framsteg i vårdens kvalitet.
Viktiga utmaningar
Många experter är överens om att en av fältets största utmaningar är att få medicinska leverantörer att engagera sig i den utbredda implementeringen av de olika informationsteknologikomponenterna. Universell tillgänglighet och effektivisering kan göra saker mer effektiva, men bara om systemen är designade för att verkligen fungera tillsammans och fungera smidigt. Detta kan kräva lite nätverksteknik och långsiktiga åtaganden från många aktörer inom hälso- och sjukvårdsområdet.
Juridiska problem brukar också behöva uppmärksammas. Olika jurisdiktioner har olika regler när det kommer till saker som hälsointegritet, etik och delning av identifierande information online eller över datornätverk. Informatikingenjörer behöver vanligtvis vara medvetna om reglerna i alla jurisdiktioner som nätverket berör, och leverantörer och tekniker behöver vanligtvis få utbildning i hur man använder datoriserade och digitaliserade system inom de parametrar som tillåts enligt lag.
Som ett karriärfält
Det tenderar att finnas många olika sorters jobb inom detta område, även om detaljerna för vad proffs gör och hur de måste utbildas varierar lite beroende på det speciella jobbet som finns. Många av de personer som är ansvariga för att bygga infrastrukturen kommer initialt från huvudsakligen datavetenskap och datateknikbakgrund och har vanligtvis utbildning på universitetsnivå. Att faktiskt implementera systemen i en läkarmottagning, faktureringssvit eller sjukhus kräver olika färdigheter, liksom utbildningspersonal för att använda systemets många verktyg. Dessa typer av jobb kräver oftare specifik utbildning inom hälsovetenskap eller informatikhantering. Många universitet erbjuder examens- eller certifikatprogram inom dessa områden.