Sinus venosus är en embryonal struktur som senare blir en del av hjärtat. Fel i bildandet av denna struktur och efterföljande utveckling till hjärtvävnad kan orsaka en typ av förmaksseptumdefekt (ASD) som kallas sinus venosus för den inblandade strukturen. Hos patienter med denna typ av medfödd abnormitet passerar blod fritt mellan de övre kamrarna i hjärtat, som kallas höger och vänster förmak. Detta gör att syrefattigt venöst blod kan blandas med nysyresatt arteriellt blod, vilket kan skapa problem.
I processen för embryonal utveckling växer ett enstaka befruktat ägg och delar sig flera gånger i en serie stamceller som gradvis kommer att utvecklas till allt mer avancerade strukturer. Dessa migrerar genom embryots kropp för att inta sina positioner så att de kan börja växa till ben, organ och andra vävnader i kroppen. Denna process är extremt komplex; hos människor tar det hela 40 veckor för organismen att utvecklas fullt ut.
Som en av strukturerna som kommer att bli en del av hjärtat, migrerar sinus venosus till bröstområdet och börjar utvecklas. Med tiden kommer det att förskjutas något, och cellerna kommer att bli mer avancerade. Den matas under hela processen av en serie blodkärl för att leverera näringsämnen, med motsvarande kärl för att avlägsna cellulärt avfall. Fel kan uppstå på grund av miljöpåverkan, slumpmässiga egenheter i celldelningen eller genetiska sjukdomar, som ibland orsakar en sinus venosusdefekt.
Sådana defekter är belägna nära det område som en gång var sinus venosus. De kan behöva behandlas med operation för att stänga hålet och förbättra patientens hjärtfunktion, beroende på deras exakta storlek. Vissa är utmanande att diagnostisera, vilket kan lämna en patient som lever med en sinus venosusdefekt under en längre tid innan problemet identifieras, vanligtvis genom att göra en rutinmässig hjärtutvärdering. Diagnos kan vara komplicerad på grund av defektens läge, vilket gör det svårt att upptäcka i medicinska bildundersökningar av hjärtat.
Kirurgisk behandling tenderar att vara mest framgångsrik när den utförs innan patienten fyllt 20 år. Detta ger hjärtat tid att återhämta sig och växa efter operationen. Det är möjligt att korrigera defekter efter denna punkt om de precis har identifierats, men patienten kan möta en ökad risk för biverkningar och en kortare livslängd. En obehandlad sinus venosusdefekt kan leda till en kortare livslängd totalt sett.