Singapores börs bildades 1973 när börsen i Malaysia och Singapore (SEMS) gick sönder eftersom de två länderna inte längre accepterade varandras valutor. De två resulterande börserna var Stock Exchange of Singapore och Kuala Lumpur Stock Exchange. Den 1 december 1999 slogs Singapores börs samman med Singapore International Monetary Exchange (SIMEX), som handlade terminer, för att bli Singapore Exchange (SGX).
På 1970-talet identifierade Singapores regering finanssektorn som ett potentiellt tillväxtområde för att ytterligare stärka Singapores ekonomi. Landet hade ett strategiskt läge och en stark, öppen ekonomi med en väl utbyggd infrastruktur. Som ett resultat av regeringens finanspolitiskt konservativa kontroller var Singapore det tredje mest framstående asiatiska finanscentrumet på 1980-talet, med den finansiella tjänstesektorn som sysselsatte 9 procent av arbetskraften.
Trots sina styrkor kraschade Singapores börs i december 1985. 1986 bildades Securities Industry Council för att hjälpa regeringen att upprätthålla en skärpt kontroll över värdepappershandeln. Konkurrenskraftiga, snabbt föränderliga globala marknader blev svårare att navigera. I oktober 1987 drabbades börsen av ytterligare ett bakslag när marknader runt om i världen samtidigt kollapsade. Det tog fyra år till innan finansmarknaderna återhämtade sig och återfick sina tidigare framgångar.
Singapores börs upprättade avtal med USA:s National Association of Securities Dealers (NASDAQ) för att uppmuntra handel mellan de två marknaderna. Skatteincitament och ett steg mot automatisering av handelsprocessen hjälpte marknaderna att fortsätta att återhämta sig. Börsen i Singapore började expandera till terminshandel genom affärer med SIMEX, som just hade kopplat sig till Chicago Mercantile Exchange för att underlätta handeln.
År 1998 innehöll Singapore-börsen 307 börsnoterade företag och omfattade 196 miljarder US-dollar (USD). Globala trender mot ökad likviditet och ombildning av marknader ledde till beslutet att gå samman med Singapore International Monetary Exchange, som hade handlat med terminer sedan starten 1984. Före ombildningen tenderade beslutsfattandet att gynna mäklarmedlemmarnas intressen istället för aktieägarna i stort. . Genom demutualisering skulle den nybildade Singapore Exchange vara konkurrenskraftig med andra världsmarknader, som nyligen hade överlåtit ägandet av börsen till aktieägarna.
För att underlätta sammanslagningen antog regeringen fusionslagen för att kringgå kravet på att medlemmarna skulle godkänna de beslut som berör fusionen. Dessutom gav Fusionslagen Monetary Authority of Singapore (MAS) stor makt över tjänstemän och förfaranden tills sammanslagningen var klar. Som ett resultat av sammanslagningen blev den nybildade Singaporebörsen den första integrerade, demutualiserade börsen i Asien och Stillahavsområdet, vilket ytterligare befäste Singapores position som ett stort asiatiskt finanscentrum.