Sidostöd är ett juridiskt begrepp som involverar angränsande markägare. Enligt lag har markägare rätt till naturligt fysiskt stöd från de fastigheter som gränsar till deras. Om någon gör väsentliga förändringar i en fastighet som orsakar skador på en grannfastighet kan den berörda fastighetsägaren väcka talan i domstol. Därför måste människor vara försiktiga när de är inblandade i aktiviteter som kan orsaka egendomsskador intill.
Ett klassiskt exempel på en situation där sidostöd kommer upp är vid utgrävningar. Fastighetsägare kan gräva för att skapa källare, lägga underjordiska verktyg eller för andra ändamål. Vid utgrävningar åläggs personer att upprätta stödmurar och vidta andra åtgärder för att skydda grannfastigheten. Om grävning orsakar sättningar och ras intill och granne kan visa att grävningen var orsaken, blir den markägare som utför schakten juridiskt ansvarig.
Resursutvinning är ett annat sammanhang där sidostöd blir viktigt. Människor kan gräva brunnar för att komma åt en akvifer eller fyndigheter av resurser som olja och mineraler. Åtgärder måste vidtas vid resursutvinning för att förhindra sättningar av grannfastigheterna. Om en markägare upplåter resursutvinningsrätt till annan, ansvarar den parten för att lagen följs och att grannfastigheterna inte berövas sitt sidostöd.
Lagarna om sidostöd erkänner det faktum att även om markägare har rätt att använda sin egen mark som de vill, kan vissa aktiviteter påverka angränsande fastigheter negativt. Precis som människor inte får ägna sig åt förorenande verksamhet, inte ens på privat egendom, eftersom dessa aktiviteter skadar grannarna, kan människor inte undergräva sidostödet av en intilliggande fastighet, ens med fullt tillåten verksamhet, som att gräva för att göra en källare.
Frågan om sidostöd med schaktningar kan vara ett särskilt stort problem i tätorter. Tomtlinjerna är ofta snäva och det är mycket lätt att orsaka skador på en grannfastighet med aktiviteter som att gräva ut en källare för ett höghus. När nya konstruktioner planeras utarbetar det företag som övervakar byggnationen vanligtvis omfattande planer för att bevara byggnadslagar och övervaka förhållanden på plats för tecken på att sidostöd av grannfastigheter undergrävs.
Detta begrepp i lagen är utformat för att skydda alla markägares intressen genom att precisera vilka skyldigheter intilliggande markägare har gentemot varandra. Det finns ett antal andra lagar som gäller personer som äger intilliggande fastigheter.