Shisha är en ytbroderiteknik där små speglar sys till tyg och blir en del av en dekorativ design. Ordet ”shisha” syftar också på de speglar som används. Denna typ av handarbete, ibland kallat spegelarbete, är traditionellt på den indiska subkontinenten. Ursprungligen var glimmerbitar den reflekterande ytan, sedan utvecklades speciella små speglar för denna användning. Plastspeglar eller paljetter används nu ibland, även om glasspeglar fortfarande är tillgängliga och anses vara mer traditionella och önskvärda.
Traditionella shishaspeglar var bitar av blåst glas. Glaset hade en metallisk baksida målad på för att göra det reflekterande, sedan bröts det försiktigt eller skars. Vissa speglar tillverkas fortfarande med liknande tekniker och kallas ”antik shisha”. Dessa speglar i antikt utseende är uppskattade för de små bristerna som är karakteristiska för handgjort glas och variationen i storlek och form som kommer från handskärning. ”Perfekt shisha”, även kallad ”broderiglas”, är maskingjorda speglar så att de är tjockare, har inga defekter i glaset och finns i standardstorlekar och -former.
Shisha måste arbetas på ett tyg som är tillräckligt fast för att bära speglarnas vikt. Tekniken fungerar särskilt bra på tyg tryckta med djärva mönster i livfulla rika färger där speglar och dekorativa sömmar kan bli ytterligare ett designelement. Ett brett utbud av tygartiklar kan prydas med shishabroderier. Kläder, hushållsmöbler, väskor i olika storlekar och hängningar är några av de föremål som vanligtvis dekoreras med speglarna. Speglar placeras inte slumpmässigt utan blir en del av en design och bildar mitten av en blomma eller ett av motiven i en geometrisk design.
Enkla raksömmar över spegelns kanter i flera riktningar omsluter spegeln och håller den ganska säkert mot tyget. Speglarna har lite grova kanter som hakar i tråden och tyget och hjälper till att hålla spegeln på plats. Traditionellt arbete använder inget lim eller klister: den enda fästmekanismen är stygnen. En ring av dekorativa stygn runt spegeln täcker hållstygnen och blir en del av designen.
För dem som inte vill eller kan använda traditionella metoder, kan ungefär samma utseende uppnås med plastringar som säljs med sömmar som redan har arbetats runt dem. Ringarna är gjorda för att se ut som den dekorativa bården runt en spegel. Sydda över en spegel eller paljett ser de väldigt mycket ut som traditionellt arbete. Det finns också längder på tyg eller klädsel med redan påsydda speglar.