Shirataki nudlar är en typ av asiatisk nudlar gjord av roten av konjacväxten. Nudlarna är mycket fiberrika, men har en låg kolhydrathalt, vilket gör dem mycket populära hos vissa dieter. Liksom andra livsmedel med hög fiberhalt kan Shirataki-nudlar också ha andra hälsofördelar, inklusive en minskning av risken för hjärtsjukdomar och vissa cancerformer. Shirataki-nudlar finns i de flesta asiatiska specialbutiker, såväl som stora livsmedelsbutiker i områden med en stor asiatisk befolkning.
Namnet shirataki betyder vitt vattenfall på japanska, en hänvisning till hur nudlarna ser ut när de tas ur förpackningen. De packas vanligtvis våta i plast, vilket innebär att de är redo att användas omedelbart och kan förvaras i upp till ett år i rumstemperatur. När de öppnas ska nudlarna rinna av och sköljas före användning. Texturmässigt är nudlarna lite gummiaktiga och fjädrande, och nudlarna har inte en stark smak. Till utseendet liknar shirataki-nudlar risnudlar, med en vit och något genomskinlig färg.
Konjacväxten är känd under en mängd andra namn, inklusive Amorphophallus konjac, konjaku, konnyaku och elefantjams. Växten är faktiskt inte släkt med några medlemmar av jamsfamiljen, så tron att shiratakinudlar är gjorda av jamsmjöl är felaktig. Växterna kan nå 30 tum (76 centimeter) i höjd och har mörkgröna blad med vita fläckar. När konjacen blommar, producerar den stora lila till bruna blommor. Konjac odlas från Indonesien till Japan för sina ätbara knölar.
Shirataki nudlar kan användas i ett brett utbud av rätter. De är läckra i asiatiska röror, eftersom de kommer att anta smaken av såsen och kryddorna som används. Många bantare har också använt nudlarna framgångsrikt i västerländska rätter, inklusive nudelsallader och pastamiddagar. Den något intetsägande shirataki-nudlen speglar smaken mycket väl, och den enda verkliga begränsningen för dess användning är kockens fantasi.
Matgäster bör vara medvetna om att shirataki-nudlar tenderar att expandera i magen när matsmältningsenzymer verkar på glukomannan, den primära ingrediensen som extraheras från konjakroten. Om du experimenterar med shirataki nudlar för första gången, rekommenderas det att du provar en liten portion först, för att undvika känslor av svullnad och obehag. Om konsistensen på shirataki-nudlar inte är i din smak, kanske du vill prova tofu-shirataki-nudlar, som blandas för att skapa en mer bekant nudelstruktur.