Sensorisk ataxi är en förlust av balans i samband med störningar i sensorisk input och bearbetning. Det kan vara ett förvärvat eller medfött tillstånd som vanligtvis börjar långsamt med tiden. Detta tillstånd kan vara progressivt till sin natur och förvärras när patienten åldras, särskilt om det inte behandlas. De bästa alternativen för att hantera det beror på grundorsaken och eventuella behandlingar som patienten för närvarande använder.
Hos patienter med sensorisk ataxi är perifer neuropati vanligt. Patienten får ingen input från det perifera nervsystemet, vilket kan göra det svårt att balansera och koordinera rörelser. Med ögonen öppna för att se är samordnade rörelser som att plocka upp ett föremål eller att balansera stående möjliga, eftersom patientens syn kan kompensera för bristen på fysiska förnimmelser. När ögonen är täckta eller skymmade har patienten problem med att balansera.
Ett klassiskt varningstecken för sensorisk ataxi kan ses när patienter har problem när de klär på sig eller klär av sig eftersom deras syn är skymd när de drar plaggen över huvudet. På samma sätt kan patienter märka att de svajar eller känner sig yr när de lutar sig över handfatet för att tvätta ansiktet, eller i duschen, eftersom de blundar för att hålla tvål borta från dem. I mörker kan människor ha problem med att gå och utföra uppgifter de kunde göra tidigare, som att öppna en dörr, eftersom de inte längre vet exakt var deras lemmar är i rymden. Sensorisk input ger viktig feedback för att koordinera rörelser och patienter kanske inte är medvetna om detta förrän de tappar känseln.
Ett annat tecken på sensorisk ataxi kan ses när en patient uppmanas att stå med utsträckta armar och slutna ögon. Armarna kommer att tendera att skaka och vandra, snarare än att stanna kvar i rymden. Patienter kan också få problem med Romberg-testet, där de uppmanas att stå och balansera med slutna ögon. De har inte tillräckligt med sensorisk information för att behålla en upprätt position i rymden, även om deras hjärnor kanske fungerar normalt och de kan balansera om de kunde se.
Behandling av perifer neuropati kan hjälpa till att hantera sensorisk ataxi. Detta kan inkludera användning av mediciner, nervstimulering eller sjukgymnastik, särskilt om patienten har ett tillstånd som epilepsi som kan bidra till problemet. Arbetsterapi kan vara till hjälp för de patienter som har problem med att utföra vardagliga sysslor. Livsstilsjusteringar kan också hjälpa, som att använda nattlampor så att människor är mindre benägna att snubbla när de navigerar i huset på natten. En fullständig neurologisk genomgång kan rekommenderas för att kontrollera underliggande problem i hjärnan som kan kräva uppmärksamhet.