Senna, eller kassia, är en ört som har använts som laxermedel i över tusen år. Denna ört är också känd som Indien senna, tinnevelly senna, Cassia senna, Khartoum senna och Alexandrian senna. Den innehåller antrakinon, som orsakar tarmsammandragningar genom att interagera med bakterier i matsmältningsspåret. Växtens blad och baljor används för personer som lider av förstoppning.
Finns i många kommersiella laxermedel, senna finns också outspädd i hälsokostbutiker. Det finns som ett flytande extrakt, torkade baljor eller kapslar. Den rekommenderade dosen är 0.5 tesked (cirka 2.5 ml) flytande bladextrakt eller 50 till 100 mg kapslar. Torkade baljor kan bryggas till ett te, med tre till sex för varje kopp vatten. Eftersom senna smakar väldigt obehagligt bör teet blandas med en annan smak.
När den tas före sänggåendet kommer senna att producera tarmrörelser på morgonen, 6 till 12 timmar senare. Örten ska förvaras på ett mörkt torrt område, skyddat från både ljus och fukt. Alla som tar det bör följa anvisningarna på förpackningen noggrant.
Senna bör inte tas mer än en vecka i sträck, annars kan ett beroende utvecklas. Det finns många biverkningar som kan uppstå vid användning av denna ört, inklusive toxicitet och ökad risk för tjocktarmscancer. Diarré kan också förekomma, liksom pigmentering av tjocktarmen, beroende av laxermedel och förstoring av ändarna av tår och fingrar. Senna kan också missfärga urinen.
Personer som lider av Crohns sjukdom eller andra allvarliga matsmältningssjukdomar bör inte använda senna. Det bör inte användas av personer med divertikulär sjukdom, kolit, kongestiv hjärtsvikt, mag-tarmcancer, leversjukdom, njursjukdom eller nyligen genomförd tjocktarmsoperation.
Alla som använder växtbaserade kosttillskott bör informera sin vanliga vårdgivare, eftersom de kan interagera med andra mediciner. En utbildad örtläkare kanske kan erbjuda ytterligare information om växtbaserade kosttillskott.