Sencha te är ett japanskt grönt te – det mest producerade och konsumerade i landet. Dess popularitet kommer inte bara från dess smak, som är något söt och sammandragande, utan också från dess påstådda hälsofördelar. Teet är en rik källa till antioxidanter, och hälsofördelar inkluderar viktminskning, anti-aging effekter och till och med förebyggande av hjärtsjukdomar och cancer.
Japanska odlingar producerar senchabladen, med varje region som producerar en distinkt smak av teblad. Bladen skördas under april och maj, och de första nya tebladen är särskilt söta. Sencha teblad ångas i några sekunder innan de rullas och torkas. Slutligen, när torkningsprocessen är klar, steks bladen som en konserveringsåtgärd.
Ångkokning gör att japanska teer som sencha-te skiljer sig från kinesiska gröna teer, och det ger de japanska teerna en gräsigare, vegetabilisk smak. Ångade teblad ger ett grönare te än rostade blad, som de är för kinesiska teer. Ångprocessen hjälper också till att förhindra oxidation och ger teet längre hållbarhet.
Teet görs genom avkok, med hjälp av hela löv för att infundera det varma vattnet. Vattentemperaturen kommer att ha en stark effekt på smaken, med kokande vatten som tar fram mer av den sammandragande smaken. För en mjukare och sötare kopp bör vattnet kokas och sedan svalna i två minuter innan du gör teet.
Hälsofördelar och medicinsk användning har inte bevisats, men det finns en stor mängd anekdotiska bevis och hälsopåståenden. Som en rik källa till antioxidanter kan sencha-te också erbjuda en mängd hälsofördelar. Grönt te innehåller katekin, en potent antioxidant som är mer effektiv än vitamin C eller E. Antioxidanter tros minska tecken på åldrande och minska risken för hjärtsjukdomar.
Antioxidanter som finns i grönt te kan till och med ha tillämpningar i kampen mot cancer. Studier är uppmuntrande, men det finns några motstridiga resultat. Effekterna av vissa kemoterapi- och anti-cancerbehandlingar kan dock minskas av grönt te, och en läkare bör konsulteras innan sencha-te konsumeras under behandlingen.
Grönt te kan också hjälpa till att reglera blodsockret, vilket kan hjälpa till att förebygga diabetes. Det kan ha en kolesterolblockerande effekt, och det kan också hjälpa kroppen att ta bort kolesterol i blodomloppet. Polyfenoler som finns i sencha-te kan påskynda ämnesomsättningen, och dieter har vänt sig till detta te för att hjälpa till med viktminskning av denna anledning. Dessa teer innehåller också teanin, en aminosyra som tros hjälpa till med avslappning.