Senapsfrö är fröet av senapsväxten, en växt som har odlats i århundraden för både sina grönsaker och frön. Senapsväxter tillhör släktet Brassica, och ett antal arter inklusive B. nigra och B. juncea odlas för sina frön. Senapsfrön används som krydda i många kulturer, och de kan hittas i en mängd olika rätter. Många känner också till senapsfröet i form av kryddsenapen, som är gjord av malda och typiskt inlagda senapsfrön.
Smaken av senapsfrö varierar, beroende på sort. Som en allmän regel är senapsfrön kryddiga och pikanta, en egenskap som delas med andra Brassicas. Några av dem har ett extremt starkt bett vilket har gjort senapsfröet ganska känt. Fröna kan vara svarta, bruna, gula eller vita, beroende på art och kultivar; Många västerlänningar är bekanta med till exempel gul senap eftersom den mals och används som en överallt i korv- och hamburgerställen.
När senapsfrön används som krydda finns det ett antal sätt att använda dem. Många kockar på platser som Indien kastar hela senapsfrön i en kastrull med lite olja innan de börjar laga en maträtt, vilket säkerställer att oljan smaksätts med senap när de uppvärmda fröna poppar. Senapsfrön kan också läggas till rätter när de tillagas, i vilket fall de vanligtvis knäcks för att frigöra sin flyktiga smak och arom, och senapsfrön mals ibland upp och läggs till curryblandningar också.
Betning av kryddblandningar innehåller vanligtvis senapsfrö, som vanligtvis tillsätts i hel form. För att göra kryddan känd som senap mals senapsfrön och blandas med vinäger och salt för att uppmuntra kryddan att behålla. Senap tenderar att växa sig starkare med tiden, som du kanske redan är medveten om. Människor kan också mala senapsfrön och ha det torra pulvret till hands för att blanda senap efter behov, och ingredienser som vatten, cidervinäger, pepparrot, honung, vin och mjölk kan också blandas med malda senapsfrön för att göra senap. Vissa regioner har en speciell beredningsteknik för senap som har gjort dem kända, som Dijon i Frankrike.
Liksom andra kryddor håller senapsfrön bäst när de lämnas hela och förvaras på en sval, torr, mörk plats. De bör helst användas inom sex månader till ett år för maximal smak. Att värma eller rosta fröna kommer att få fram deras kryddighet om de är lite gamla, även om du bör vara försiktig när du värmer hela frön, eftersom de kommer att poppa explosivt.