Selleri är en knaprig tvåårig växt som har odlats i århundraden i olika former. Även om den ursprungligen odlades för sina upplevda medicinska egenskaper, har den sedan dess tagit steget in i konsumenternas dagliga dieter runt om i världen. Växten tillhör familjen Apiaceae och är släkt med dill, morötter, fänkål och persilja. Den domesticerade och högt odlade arten är formellt känd som Apium graveolens. Medan den växer har selleri ett kluster av stjälkar toppat av gröna blad och vita blommor under blomningssäsongen.
Alla delar av växten är användbara och ätbara, inklusive roten, även känd som rotselleri; skarpa stjälkar; frön; och fjädergröna blad. En specifik sort, rotrotad selleri, odlas för sin ovanligt stora, knöliga, smakrika rot. Selleri kan ingå i blandningar av rostade rotfrukter, och tenderar att ha en rikare smak än stjälkarna. Stjälkarna är långa, gröna och behåller sin krispiga konsistens efter kort tillagning. De kan ätas råa eller tillagade, och ingår ofta på crudite-fat och i röror och soppor. Fröna torkas ofta för användning i olika kök. Rå hel selleri används också i blandade gröna drycker.
Det låga kaloriinnehållet i selleri gör den till ett populärt val för dietare, och den är också rik på vitamin K och C. Stjälkarna smakar bäst vid säsongens topp, på sommaren. När du väljer selleri i butiken bör köpare leta efter vita till gröna jämnt färgade exemplar som är tätt samlade runt kärnan. Om den säljs färdigskuren bör konsumenterna se till att den inte är flexibel eller mjuk. Om stjälkarna alls verkar vissna är de inte som bäst. Stjälkarna ska ge ett knäppande ljud när de dras isär. Grönsaken kan förvaras i kylen i cirka en vecka.
Det är också möjligt att odla selleri hemma, även om plantan är notoriskt svår. Den måste växa på en plats med en lång, sval växtsäsong, med dagtemperaturer på cirka 65°F (18°C) och svalare natttemperaturer på 60°F (15°C). Växten är mycket känslig för frost, och de flesta trädgårdsmästare startar plantor inomhus och flyttar dem utomhus efter att risken för frost är över. Selleri bör vara kraftigt komposterad och mulchad för att hjälpa den att behålla vatten, och den bör också vattnas ofta.