Selektiv posterior rhizotomi är ett kirurgiskt ingrepp som görs för att lindra muskeltäthet eller spasticitet som uppstår hos patienter med cerebral pares. Under denna procedur identifieras och skärs de bakre nervrötterna i den nedre ryggraden som bidrar till muskelspasticitet. Att förhindra överflödiga signaler från dessa nerver kan ge patienten mer kontroll över muskelrörelser och förbättra livskvaliteten.
Cerebral pares orsakas av en skada i hjärnan som kan uppstå antingen före, under eller strax efter födseln. Denna skada är vanligtvis permanent och kan störa de elektriska signalerna som skickas fram och tillbaka mellan hjärnan och musklerna. Två typer av nervfibrer måste fungera tillsammans för att skicka och ta emot signaler till och från musklerna: sensoriska fibrer skickar signaler från muskeln till ryggmärgen, medan de motoriska nervfibrerna skickar signaler från hjärnan till muskeln.
Motoriska nervfibrer hos patienter med cerebral pares fungerar inte ordentligt, vilket leder till en ökning av signalerna från känselnerverna till ryggmärgen. Denna ökning orsakar muskeltäthet, vilket i sin tur gör att patienter har dålig muskelkoordination. Olika former av kirurgisk och sjukgymnastik finns tillgängliga för att hjälpa patienter att återfå muskelkontroll. Selektiv posterior rhizotomi är ett kirurgiskt terapeutiskt alternativ som kan minska signalerna från de sensoriska nervfibrerna och förbättra patientens rörlighet.
Den selektiva bakre rhizotomin utförs vanligtvis på barn i åldrarna två till fem år. Patienter måste genomgå en mängd olika tester före operationen för att fastställa omfattningen av muskelspasticiteten. När en patient väl är en kandidat kan barnet läggas in på sjukhuset. Operationen utförs medan patienten är under narkos.
För att utföra den selektiva bakre rhizotomin gör kirurgen ett snitt genom huden på nedre delen av ryggen. En eller flera kotor i ryggradens ländrygg och/eller korsbensregion exponeras. Borttagning av lamina, benprocessen på kotan, måste göras för att exponera alla nervrötter. Sensoriska nervrötter och motoriska nervrötter är separerade från varandra och motorrötterna täcks för att säkerställa att de inte störs.
Sensorrötterna stimuleras med elektriska sonder för att avgöra vilka nerver som orsakar spasticitet hos patienten. Dessa rötter skärs sedan av så att signalerna inte längre kan färdas längs dessa nerver. Detta är en permanent operation, så kirurgen måste noggrant bestämma vilka nerver som ska skäras. När nerverna skärs av kan patienten uppleva muskelsvaghet även om tätheten har försvunnit. Muskelstyrkan kan byggas upp igen genom ett rigoröst sjukgymnastikprogram, och patienten bör ha större kontroll över muskelrörelserna.