Sekundär levercancer är cancer i levern som inte har sitt ursprung där. Cancern måste ha sitt ursprung någon annanstans i kroppen och migrera eller metastasera till levern. Sekundär levercancer har vanligtvis sitt ursprung i bukspottkörteln, magen, bröstet eller lungorna, och tjocktarmen är den vanligaste primära platsen när levercancer upptäcks. Symtom på levercancer är desamma, oavsett om levern är den primära eller sekundära cancerplatsen.
Levern är en vanlig plats för sekundär cancer eftersom levern filtrerar blodet. När cancer börjar någon annanstans och bryter sig bort från den primära platsen, kommer den vanligtvis in i blodomloppet och transporteras till levern. Ofta är en patients första vetskap om att han eller hon har cancer efter att sekundär levercancer har diagnostiserats. I de flesta levercancerfall kommer läkaren att beställa ytterligare tester för att lokalisera en primär cancerplats, med vetskapen om att många levercancerupptäckter faktiskt är metastaserade cancerformer.
Symtom på sekundär levercancer inkluderar viktminskning, låggradig feber och aptitlöshet. Levercancer gör att levern blir hård och förstorad. Patienten kan klaga på smärta under höger bröstkorg. Kräftlever känns i allmänhet knöliga och svullna under en läkarundersökning. Gulsot eller gulfärgning av huden och ögonvitorna är också ett symptom på leversjukdom, inklusive sekundär levercancer.
Bukspottkörtelcancer som flyttar till levern orsakar vanligtvis att mjälten förstoras och gör ont vid beröring. Magen fylls med vätska och blir uppblåst. Vid sekundär levercancer i slutstadiet sover patienten mycket och kan bli förvirrad över dagliga händelser eftersom de toxiner som normalt filtreras bort av levern istället reser till hjärnan genom blodomloppet.
Det är svårt att diagnostisera sekundär levercancer, eftersom onormala levertestresultat gäller en mängd olika sjukdomar. Efter blodprov med onormala resultat, beställer läkaren vanligtvis ytterligare tester, inklusive CAT-skanningar och ultraljud. Dessa tester kan upptäcka tumörer, men kan inte urskilja om tumörerna kommer från cancer, cirros eller andra störningar; därför krävs en biopsi för att korrekt diagnostisera levercancer.
Behandling av sekundär levercancer beror på hur avancerad den och den primära cancern har blivit. Kemoterapi, kirurgi och strålning är vanliga behandlingar. Kemoterapimedicinen injiceras ibland direkt i leverns huvudartär. Strålbehandling minskar leversmärtor men ger inte andra fördelar. Levercancerbehandling syftar ofta till att minska patientens smärta.