Minskad sköldkörtelaktivitet till följd av nedsatt funktion av antingen hypotalamus eller hypofysen kallas sekundär hypotyreos. Denna form av hypotyreos, som ofta diagnostiseras hos kvinnor 50 år och äldre, är hanterbar med lämplig behandling. Det finns allvarliga komplikationer i samband med sekundär hypotyreos, inklusive hjärtsjukdomar, koma och dödsfall. Behandling för detta tillstånd är centrerad på att återställa lämpliga hormonnivåer och korrekt sköldkörtelfunktion.
Det finns två klassificeringar av hypotyreos: primär och sekundär. Primär hypotyreos är en störning av korrekt hormonproduktion som har sitt ursprung i sköldkörteln. Sekundär hypotyreos uppstår när sköldkörteln påverkas negativt av en försämring av hypofysen eller hypotalamus.
Sköldkörteln producerar hormonerna trijodtyronin (T3) och tyroxin (T4) som arbetar direkt för att hjälpa till att reglera ämnesomsättningen. När T3- och T4-produktionen störs ökar hypofysen och hypotalamus hormonproduktionen för att kompensera för förlusten. Sköldkörtelstörningar, såsom hypotyreos, uppstår när funktionen hos något av dessa organ hämmas. Sekundär hypotyreos uppstår när kommunikationen i hypofysen och hypotalamus går sönder och ett misslyckande med att frigöra sköldkörtelstimulerande hormon (TSH) eller tyreotropinfrisättande hormon (TRH) inträffar.
Flera situationer kan bidra till utvecklingen av sekundär hypotyreos. Individer som har genomgått strålbehandling eller vars hjärna på annat sätt har utsatts för strålning kan utveckla sekundär hypotyreos. Tumörer som utvecklas i antingen hypofysen eller hypotalamus kan också bidra till utvecklingen av hypotyreossjukdom. De som utvecklar inflammation eller en infektion i hypofysen, på grund av överdriven blodförlust eller sjukdom, kan diagnostiseras med hypotyreos.
Det finns flera tecken och symtom på sekundär hypotyreos som direkt och negativt kan påverka en individs förmåga att fungera. Symtomen varierar i svårighetsgrad och utvecklas med tiden och tenderar att gradvis försämra ens mentala och fysiska förmågor. En individ i de tidiga stadierna av hypotyreosutveckling kan uppleva tecken som inkluderar ledbesvär, viktökning och trötthet. Ytterligare symtom kan vara tunnare hår, fysisk svaghet och intolerans mot kyla. Tecken som uppstår när sjukdomen fortskrider kan vara avbrott i menstruationen hos kvinnor, överdriven fjällning eller uttorkning av huden och tal- eller hörselnedsättning.
En fysisk undersökning utförd i kombination med blod- och bildundersökningar kan användas för att bekräfta en diagnos av hypotyreos. Preliminära tecken som upptäcks under en fysisk undersökning som kan indikera att det finns ett sköldkörtelproblem inkluderar sänkt hjärtfrekvens, blodtryck och temperatur. Avbildningstestning, inklusive röntgen och magnetisk resonanstomografi (MRT), kan utföras för att utvärdera tillståndet hos individens hjärta och hypofys. Ytterligare laboratorietester kan utföras för att bedöma kolesterol- och hormonnivåer, såväl som leverfunktion.
Sekundär hypotyreosbehandling fokuserar i allmänhet på att kompensera för hormonbristen och återställa en korrekt sköldkörtelfunktion. En receptbelagd medicin kan rekommenderas för att artificiellt kompensera för hormonbristen, en process som kallas hormonersättningsterapi. I vissa fall kan livslång hormonbehandling krävas. Behandling för en tumörinducerad hypotyreos kan kräva kirurgi för att avlägsna massan och postoperativ hormonersättningsterapi.
Korrekt sköldkörtelfunktion kan återställas med en tidig diagnos. En god prognos är beroende av lämplig och fortsatt behandling. Individer med hypotyreos som avbryter sin hormonbehandling löper risk för återkommande symtom och förvärrade symtom.
Komplikationer associerade med hypotyreos kan inkludera infertilitet och hjärtsjukdomar. En potentiellt livshotande komplikation av hypotyreos är ett sällsynt tillstånd som kallas myxödem koma. Symtom på detta allvarliga tillstånd inkluderar medvetslöshet, ansträngd andning och sänkt blodtryck. Individer som uppvisar tecken på misstänkt myxödem koma bör omedelbart söka läkarvård. Behandling för denna komplikation inkluderar intravenös administrering av steroidläkemedel och ersättningsterapi.