Seismisk avbildning är processen för att undersöka de fysiska egenskaperna under jordens yta. Tekniken, även känd som geofysisk avbildning, använder processen att avslöja delar av jorden med en våg av energi. För att en forskare ska kunna utföra en seismisk bild måste en geofysisk tomograf användas. Bilden kallas ett tomogram. Eftersom seismisk avbildning anses vara en tillämpad vetenskap, har informationen som samlas in genom proceduren i allmänhet en praktisk användning.
Aktiviteten att utföra en geofysisk bild använder projektionstomografier från flera riktningar. Var och en av dessa vinklar tar en bit av jordens utseende och matar in data till någon sorts processor. Moderna tekniker använder en dator för att bearbeta den seismiska bilden med hjälp av tomografiska rekonstruktionsprogramvarualgoritmer, som i huvudsak placerar varje skiva i en stor bild. Detta ger en definitiv bild av vad som ligger under jordens yta.
En av de vanligaste formerna av seismisk avbildning är känd som elektrisk resistivitetstomografi. Elektriska mätningar tas från ytan genom att borra hål i marken och placera elektroder inuti. Metoden använder en likström som gör en bild av informationen.
Markpenetrerande radar är också en flitigt använd teknik för att analysera den geofysiska informationen under ytan. Denna metod skickar radarpulser ner i marken och reflekterar signaler från de olika strukturerna i marken. Vanligtvis används radiospektrumets UHF- eller VHF-frekvenser. Detta är en icke-invasiv metod för att upptäcka olika saker som sten, strukturer, öppningar och vatten.
Det bästa sättet att isolera metalliska material som malmer under ytan är konceptet med inducerad polarisation. I likhet med elektrisk resistivitetstomografi skickas en elektrisk ström ner i marken och övervakas via elektroder för att identifiera spänning. De olika resistiva frekvenserna kan mätas över en specifik tidsram. Till skillnad från den andra metoden används emellertid växelström för att tillhandahålla den seismiska bilden.
Reflektionsseismologi är en annan form av att utföra seismisk avbildning. Detta gör det möjligt för forskare att skicka kontrollerad seismisk energi till jordens yta med hjälp av specialiserade vibrationsverktyg. När vågen väl reflekteras från ett objekt, reser den tillbaka till en mottagare, vilket ger analytikern en förståelse för det exakta djupet av funktionen i fråga.
Seismisk avbildning har ett antal olika tillämpningar. När ingenjörer funderar på att bygga en byggnad måste förekomsten av underjordiska föremål fastställas. Dessutom använder mineral- och oljebrytning teknikerna för att hitta resurser. Övningen används också för allmän geologisk analys i ett försök att studera underjordiska egenskaper.