Även känd som papperspengar, sedlar eller sedlar, sedlar är förhandlingsbara instrument som används tillsammans med mynt som lagligt betalningsmedel. De flesta länder ger ut sin egen typ av sedlar och mynt för användning internt, där valutan i varje land har ett specifikt handelsvärde med andra länders valuta. Detta fastställande av en växlingskurs mellan sedlarna som ges ut av varje nation gör det möjligt att enkelt konvertera valuta när du reser till ett annat land.
Det finns flera fördelar med att använda sedlar. För det mesta är värdet som tilldelas en sedel högre än det värde som tilldelas någon typ av mynt avsett för allmänt konsumentbruk. Undantaget från denna regel är alla mynt som anses samlarbara eller sällsynta, som kan ha ett aktuellt marknadsvärde som är betydligt högre än pjäsens ursprungliga värde. Detta innebär att det är möjligt för en individ att bära större summor pengar på sin person med hjälp av sedlar med mer bekvämlighet.
Sedlar produceras och ges ut under ledning av en federal finansavdelning. Användningen av specifika processer för att producera sedlarna hjälper till att minimera möjligheten till förfalskning som leder till distribution av förorenad valuta. Några av de skyddsåtgärder som används i produktionsprocessen inkluderar specifika kvaliteter och typer av papper, unika blandningar av bläck och en rad märkningar som är extremt svåra för förfalskare att replikera. Med hjälp av modern teknik och innovationer i denna process hjälper möjligheten att inkludera markeringar som inte är lätt att se av det otränade ögat till att ytterligare hämma försök till förfalskning.
Tillsammans med traditionella papperssedlar experimenteras det också med sedlar gjorda av olika blandningar av polymermaterial. Tanken bakom polymersedlar är att minimera effekterna av vanligt slitage som tenderar att förkorta papperssedlarnas livslängd. Plastsedlar anses också vara svåra att framgångsrikt förfalska, vilket ger en annan fördel som är mycket attraktiv. Flera nationer började producera dessa typer av tåliga plastsedlar under 1980-talet, vilket så småningom utökade tillvägagångssättet till att omfatta alla valörer av pengar som emitterats inom dessa länder. Experiment med hybridsedlar sammansatta av en blandning av plast och papper har också utvecklats i några länder. Även om hybrid- och polymerversionerna av sedlar inte har ersatt alla papperspengar ännu, finns det en förväntning om att polymer kommer att bli standard inom de närmaste decennierna.