Passiv rökning är exponeringen av icke-rökare för cigarettrök från människor som röker i närheten av dem. Det uppskattas att över 300 människor dör i lungcancer varje år på grund av dess effekter. Passiv rökning är till och med farligare än att röka direkt. Rökning släpper ut 4,000 XNUMX kemikalier i luften, samma mängd som en person får vid inandning direkt, men eftersom det kan finnas fler än en person som röker, kan denna rök innehålla en större mängd av dessa kemikalier.
När en rökare bränner en cigarett, andas han vanligtvis bara in i cirka 30 sekunder totalt, men cigaretten brinner i cirka 10 minuter. Icke-rökaren utsätts därför också för cigarettrök och kemikalier under denna långa tid. Cirka 50 av kemikalierna som finns i röken är cancerframkallande och det är dessa som orsakar cancer.
Siffror visar att passiv rökning innehåller två gånger så mycket tjära i inhalerad rök. Detta beror på att röken i luften brinner långsammare. Den innehåller också fem gånger mängden kolmonoxid, vilket leder till en minskning av mängden syre i blodet.
Förutom döden har inandning av passiv rökning många kortsiktiga effekter. Dessa inkluderar hosta och ont i halsen, huvudvärk, förhöjt blodtryck, ökad hjärtfrekvens och ögonirritation. Rök bidrar också till en högre risk för hjärtsjukdomar och astma.
De långsiktiga effekterna av att andas in passiv rökning inkluderar stroke och hjärtsjukdomar. Det orsakar också lungcancer och andra relaterade cancerformer, och det minskar kroppens förmåga att ta in syre. Barn som utsätts för cigarettrök har en hög risk att utveckla astma och kommer sannolikt att drabbas av andra andningssvårigheter.
Många länder runt om i världen har förbjudit rökning i alla offentliga slutna utrymmen för att motverka dessa hälsorisker. Restauranger, barer och nattklubbar förbjuder rökning i sina lokaler i länder som Skottland och Irland, med England som följde 2007. I USA har New York varit rökfritt på offentliga platser sedan 2005.
Förutom fördelar för folkhälsan har dessa förbud också en ekonomisk fördel. Det finns många långsiktiga medicinska kostnader förknippade med rökning och dess effekter för passiva rökare. Det finns också många indirekta kostnader, såsom högre försäkringspremier, minskad produktivitet och ökad frånvaro. Rökförbudet har också gjort atmosfären mer miljövänlig, men tills bilavgaser också förbjuds kommer folk aldrig att vara helt miljövänliga.