Secale cornutum, eller ergot, är en ingrediens som finns i många farmaceutiska läkemedel, som också är ett homeopatiskt medel. Den växer på råg, vetekorn och vissa typer av gräs. Ergot anses vara en svamp och när den finns på växter bör de inte konsumeras. I höga doser är secale cornutum giftig eller giftig för människor såväl som djur och när den hittas i en gröda blir den sedan förorenad. Om någon person eller djur förgiftas av denna svamp, kallas det ergotism.
Som ett homeopatiskt medel finns ergot i kapslar eller ett flytande extrakt. Det används för att lindra symtomen på senilt kallbrand och andra hudåkommor. Detta botemedel kan lindra svår huvudvärk såväl som menstruationsrubbningar eftersom det saktar ner blodcirkulationen. När blodflödet inte slutar under menstruationen och livmodern fortsätter att fälla, hjälper secale cornutum att ta bort allt som finns kvar i livmodern.
Under förlossningen kan derivat av ergot användas för att framkalla sammandragningar. Vanligtvis används ergot endast om det finns en chans för en postpartumblödning men det hjälper också till att ge starka sammandragningar. Dessa sammandragningar kan vara svåra eller oberäkneliga och om för mycket secal cornutum ges till en kvinna under förlossningen, kan resultatet bli rivsår och en bristning av livmodern. Secale cornutum är ofta en sista utväg under leverans. Det används i första hand endast när en kvinna inte visar några tecken på sammandragningar.
En gasig och uppsvälld mage kan lugnas genom att använda ergot. Det ger en sval känsla i hela kroppen, vilket hjälper till att minska smärta. Människor som har problem med att äta kan öka sin aptit genom att ta små mängder ergot. Diarré kan också lindras men bara om den orsakas av en negativ reaktion på mat eller en orolig mage. Om det orsakas av en läkemedelsinteraktion eller en bakteriell infektion, bör en läkare konsulteras.
När det tas i mindre doser kan ergot lindra symtomen vid vissa tillstånd, men en oavsiktlig överdos kan resultera i organsvikt eller till och med dödsfall. Symtomen på en överdos av mjöldryg inkluderar kräkningar, muskelsvaghet och oregelbunden hjärtrytm. Kvinnor som är gravida ska aldrig använda ergot eftersom det kan orsaka en spontan abort. Detta medel bör inte heller tas av kvinnor som ammar.