Sea chanteys, ibland stavat som shanties, är skanderande arbetssånger som traditionellt sjöngs ombord på fartyg. Används för att få seglare att arbeta som ett lag tillsammans, många sjöchanteys innehåller också notoriskt fult språk och olämpliga ämnen. Sånger för att samordna arbetare har använts i århundraden, och sjösånger hördes på de flesta stora fartyg fram till början av XNUMX-talet. Arvsorganisationer som syftar till att bevara sjöfartshistorien har skrivit ner och spelat in traditionella havschanteys för framtida generationer att höra, och vissa landbaserade körer är specialiserade på havschanteys, för människor som är intresserade av att lyssna på liveframträdanden.
Termen ”havschantey” kommer förmodligen från den franska chanter, som betyder ”att sjunga.” Roten kan också ses i det engelska ordet ”chant”, som också är en korrekt beskrivning av en sjöchantey. De flesta sjöchanteys använder en anrops- och svarsstil, med en enskild person som ringer och resten av besättningen svarar. Den rytmiska musiken hjälpte till att hålla sjömän fokuserade och i tid tillsammans, vilket gjorde att de snabbt kunde utföra fysiskt utmanande uppgifter.
Före mekaniseringen av fartygen behövde alla uppgifter utföras för hand, från att höja seglen till att ro fartyg med rodd. Många av dessa uppgifter krävde en samordnad ansträngning från flera individer för att utföras, och arbetet skulle vara mest effektivt om alla agerade unisont. Chantey-förmannen skulle skandera ut samtalen och sjömännen svarade medan de rodde i en riktning, drog i ett rep tillsammans eller utförde en mängd andra samordnade uppgifter.
Många populära låtar som ”What Do You Do With a Drunken Sailor” är havschanteys. Olika chanteys designades för olika uppgifter, som alla krävde olika rytmer. Capstan shanties användes när sjömän behövde höja eller sänka segel genom att gå runt kapstanen, medan fall chanteys användes av sjömän när de behövde dra på varven på det fartyg som seglen är fästa på. Kortdistanssjötorn var reserverade för uppgifter där arbetet skulle vara kort, men extremt svårt, medan pumpsångare sjöngs av sjömän som arbetade tillsammans för att pumpa eller tömma fartygets länsar. Sjömän hade också ceremoniella sånger för speciella tillfällen som att gå in i hamnen eller korsa ekvatorn.
Tack vare arbetet från kulturorganisationer och sjömän som bevarar havschanteys, kan landkrabbar fortfarande lyssna på dem i offentliga uppträdanden, på inspelningar eller ombord på traditionella tall ships. Låtarna är väldigt lätta att lära sig och frestelsen att hitta på nya verser kan vara oemotståndlig, och havschanteys är också anpassningsbara för landbaserade arbetsuppgifter. Förutom traditionella otrevliga chanteys finns det också ett antal tamare sånger som är lämpliga för personer med mer känsliga känslor.