SCSI är en typ av gränssnitt som används för datorkomponenter som hårddiskar, optiska enheter, skannrar och bandenheter. Det är en konkurrerande teknik till standard IDE (Integrated Drive Electronics). Medan den billigare IDE-tekniken är inbyggd i moderkort, är SCSI en teknik som måste läggas till genom att köpa en speciell kontroller. SCSI-kortet passar in i en intern PCI-kortplats och tillhörande enheter ansluts sedan till detta kort.
Detta gränssnitt är en snabbare, mer robust teknik än IDE och har traditionellt använts i servrar. Bortsett från hastigheten är en annan stor fördel jämfört med IDE att kortet kan ansluta 15 eller fler enheter i en serie. Styrenheten tilldelar varje enhet sitt eget ID, vilket möjliggör stor flexibilitet för att utöka alla system.
SCSI-enheter, särskilt hårddiskar, är designade för att användas 24/7 för att möta behoven på servermarknaden. Av denna anledning är enheterna vanligtvis tillverkade till högre standarder och har längre garantier än IDE-enheter med jämförbar kapacitet. Den extra hastigheten och kvaliteten har dock ett pris. SCSI-komponenter är betydligt dyrare än deras IDE-kusiner.
I takt med att tekniken har utvecklats har olika varianter dykt upp med varierande benchmarkhastigheter. De olika versionerna använder olika stiftkontakter. Därför är det viktigt att matcha rätt SCSI-kontroller till önskade komponenter. Till exempel, om en enhet är Ultra 320, fungerar inte en SCSI-I-kontroller med den. Styrenheten måste stödja Ultra 320 för att vara kompatibel. Följande är en lista över versioner med dataöverföringshastigheter i megabyte per sekund (MB/sek):
SCSI-2, snabb SCSI (8-bitars smal)
till 10 MB/sek
Ultra (8-bitars smal)
20 MB/sek
Ultrabred (16-bitars bred)
40 MB/sek
Ultra2 (16-bitars bred)
80 MB/sek
Ultra 160 (16-bitars bred)
160 MB/sek
Ultra 320 (16-bitars bred)
320 MB/sek
För en server kan SCSI vara ett utmärkt val för en RAID (Redundant Array of Independent Disks), eftersom ytterligare enheter kan läggas till efter behov. Om pocketbooken inte har råd med en SCSI RAID eller om, som i fallet med en slutanvändare, tekniken är overkill, är en SATA RAID ett bra alternativ till ett överkomligt pris.