High throughput screening (HTS) är processen för att testa kemiska föreningar och andra ämnen för att observera deras interaktion med biologiska material. Laboratorieutrustning kan screena många olika prover samtidigt, med målet att hitta en reaktion att studera vidare. Det slutliga målet är att använda reaktiva föreningar för att upptäcka läkemedel för olika sjukdomar och tillstånd. Radioaktiv utrustning användes tidigare för att upptäcka reaktioner, men fluorescerande tekniker och system används också på 21-talet. Maskiner med högre kapacitet är också en del av processen, så att hitta nya farmaceutiska läkemedel blir en snabbare process.
Processen med screening med hög genomströmning är centrerad på testprocedurer, så kallade analyser, som mäter hur kemikalier och läkemedel interagerar med organiskt material. En analys som ofta används är en scintillationsnärhetsanalys, som använder strålning för att spåra molekylernas beteende. En annan typ, tidsupplöst fluorescens, använder fluorescerande partiklar för att märka andra molekyler och spåra deras aktivitet under reaktioner. Fluorescenspolarisation detekterar rotationen av molekyler som exponeras för polariserat ljus, och om mindre rörelse uppstår kan reaktionens natur mätas.
Ett jobb som involverar sammansatt utvärdering kräver kompetens inom en mängd olika discipliner. Molekylärbiologiutbildning är väsentlig på grund av den kunskap som behövs för att förstå de kemiska och biologiska reaktionerna. Förmågan att använda olika typer av instrumentering och förståelse för datorers analytiska förmåga är också nödvändig. Varje process måste förstås till fullo och en forskare måste också använda sina kunskaper om principerna bakom var och en.
Olika typer av instrument används vid screening med hög genomströmning. Vissa kan hantera hundratusentals tester varje dag. Dessa tester ger ibland användbara resultat; andra gånger hjälper resultat från metaboliska tester och toxicitetstester att identifiera föreningar för vidare studier. Utrustningen inkluderar läsare som kan detektera radioaktiva eller självlysande molekyler och analysmaskiner som kan hålla upp till hundratals prover åt gången.
Sammansättningsutvärdering kombineras med att hitta ett biologiskt mål för screening med hög genomströmning. Detta kan vara ett specifikt enzym, receptor eller kemisk reaktion som sker i celler. Oberoende företag är ofta ansvariga för testningen, medan läkemedelsföretag vanligtvis arbetar i partnerskap med dem för att utveckla läkemedel. Begränsningar för screening med hög genomströmning inkluderar kostnaderna för att skaffa material och utrustning. Den potentiella försäljningen av nya läkemedel, liksom licensiering av material och procedurer till andra företag, hjälper till att göra HTC till en lönsam satsning.