En skärmdump är en bild av de synliga föremålen på en bildskärm eller skärm. Det är också ibland känt som en skärmdump eller en skärmdump. Dessa bilder kan genereras av programvara i operativsystemet, eller av en kamera som spelar in bilden. En skärmdump kan användas för att visa skärminnehållet för olika användningsområden, för att demonstrera en procedur eller ett program eller för att illustrera ett problem.
Skärmbilder visas ofta på videospelspaket. Dessa bilder kan visa kvaliteten på grafiken som används i spelet. De kan också avslöja karaktärerna och inställningarna som presenteras under spelet.
En videospelsskärmdump kan också användas i guider som är utformade för att hjälpa användare. Bilderna kan illustrera en teknik, eller rutt, som hjälper till med avancemang eller prestation genom spelet. Skärmdumpar används också ibland på webbplatser som recenserar eller säljer videospel.
Underhållningsbaserade skärmdumpar är vanliga online. Ett fan av ett tv-program eller en film kan använda en skärmdump för att skapa en ikon för användning i ett internetforum eller en webbplats. Dessa bilder kan också integreras i fanart. Fanart är konstverk som i allmänhet använder bilder från olika underhållningsbaserade, visuella mediekällor. Detta kan ta formen av skrivbordsbakgrunder, banners eller andra kreativa projekt.
Vissa program har en inbyggd förmåga att skapa en skärmdump. Både Apple®s Mac OS X och Microsoft® Windows® låter användare enkelt kopiera bilder av det som finns på skärmen. I Mac OS X tar kommando + skift + 3 en skärmdump av hela skärmen. Windows-användare kan uppnå samma syfte genom att trycka på knappen Print Screen. Den resulterande bilden placeras på datorns urklipp och kan redigeras med hjälp av fotoredigeringsprogram.
iPhone®- och iPod® Touch-enheterna har också skärmfångstmöjligheter. Genom att trycka och hålla inne knapparna Hem och Sleep/Wake samtidigt skapas en .png-bild av den aktuella skärmen och sparas på enheten. Dessa bilder kan sedan överföras via e-post eller datorsynkronisering.
Diagnostiskt kan skärmdumpar vara användbara vid felsökning av ett problem med en elektronisk enhet. När man hänvisar till en specifik skärm eller en del av ett program, kommer en skärmdump vanligtvis att klargöra problemet för kundtjänstpersonalen. Bilderna är också användbara för att ge tydliga instruktioner för en viss programvara eller enhet i en guide eller andra stödjande dokument.
En stor fråga relaterad till användningen av skärmdumpar är upphovsrättsintrång. Vissa företag kan invända mot att skärmdumpar av deras produkter, shower eller programvara manipuleras och används av någon annan än ägaren. I allmänhet tror man att skärmdumpen är skyddad av klausulen om tillåten användning i USA:s upphovsrättslagstiftning.