”The Scottish Play” är en eufemism för Shakespeares pjäs Macbeth, som används av många skådespelare när de vill referera till pjäsen utan att säga namnet, av respekt för den vidskepelse som omger pjäsen. Enligt legenden kan att säga namnet på pjäsen eller citera från den i en teater dra ner otur på teatern och skådespelarna. Undantaget från denna regel är naturligtvis när en faktisk föreställning av Macbeth äger rum, i vilket fall uppenbarligen måste skådespelare citera från pjäsen.
Vidskepelsen kring Scottish Play är väletablerad i teatersamhället, men deras ursprung är lite oklart. Förmodligen har Macbeth plågats av olyckor, dödsfall och otur på teatrar, även om empirisk analys inte verkar tyda på att den skotska pjäsen är farligare att framföra än någon annan pjäs. Vissa personer har föreslagit att häxorna i pjäsen besvärjar riktiga trollformler, eller att riktiga häxor blev förolämpade av pjäsens innehåll, och de förbannade det. Mer praktiska historiker har föreslagit att det stora antalet slagsmålsscener i pjäsen innebär en risk för olyckor.
Macbeth har också historiskt använts av kämpande teatersällskap för att dra in publik i ett försök att göra en säsong lönsam. Som ett resultat har en hög andel teatrar historiskt sett misslyckats efter en föreställning av den skotska pjäsen, men inte på grund av pjäsen. Snarare var beslutet att framföra pjäsen ett symptom på det större problemet.
Skådespelare i allmänhet är extremt vidskepliga, och föreställningarna om den skotska pjäsen är bara en liten del av den komplexa strukturen av vidskepelse som kan hittas på stora och små teatrar. Om någon bryter mot Macbeth-regeln är han eller hon vanligtvis skyldig att utföra någon form av ritual för att avvärja oturen, som att lämna rummet och knacka på för insläpp, vända sig om tre gånger, spotta över höger axel eller citera en rad från en annan Shakespeare-pjäs..
Äldre skådespelare berättar ofta nya och unga skådespelare om den skotska pjäsen, med många skådespelare som betraktar detta som en övergångsrit involverad i invigningen i teatergemenskapen. Denna eufemism refererar till pjäsens skotska miljö, liksom andra alternativa namn som ”Macker’s” eller ”The MacScottish Play.” Andra skådespelare kan referera till det helt enkelt som ”The Bard’s Play” eller ”den där pjäsen.” Huvudpersonen, Macbeth, kallas ofta ”Mr. M,” för att undvika att säga M-ordet, och hans fru är känd som ”Lady M.