Scotland Yard är huvudkontoret för Londons Metropolitan Police, ansvarig för säkerhet, brottsutredning och räddningsinsatser. Namnet syftar på byggnaden där polisstationen har sitt huvudkontor, som ursprungligen låg på Great Scotland Yard innan den flyttade till Broadway Street 1967. Namnet fastnade efter flytten, och det har blivit en symbol för polisarbete och brittisk brottsbekämpning i allmän.
Metropolitan Police bildades 1829 när Sir Robert Peel, tillsammans med andra, var bekymrad över allmän säkerhet i den snabbt växande staden London, och kände att det behövdes en polisstyrka för att skydda medborgarna. Undersökningskommittéer i House of Lords enades, och Metropolitan Police inrättades. Det var ansvarigt för att samordna all brottsbekämpning i London, samtidigt som den reformerade och förbättrade polisförhållandena.
Den expanderande Metropolitan Police fick nytt högkvarter på Great Scotland Yard 1875, och medan allmänheten gick in genom Whitehall, en av tvärgatorna, fanns det också en liten offentlig ingång på huvudgatan. Kriminalundersökningsavdelningen, tillsammans med andra, var inhysta där. Det blev en central plats för de flesta administrativa kontor i Metropolitan Police Force, även om filialstationer också hade administrativ personal.
Scotland Yard har gett nomenklatur till ett antal vanliga termer, inklusive ”Black Maria” för polisbil, som blev populärt 1858. Ett antal brottstekniker inklusive fingeravtryck började också där, som ofta banar väg för brottsbekämpande teknik. Några av de första kvinnliga polispatrullerna hade sitt ursprung i Scotland Yard, som anställde kvinnor tidigare än många andra storstadspoliser.
Metropolitan Police har ett större djup av ansvar än de polisstyrkor som den övervakar och är aktiv inom internationell brottsupptäckning såväl som i London. Scotland Yard skyddar kungafamiljen i England, och kommissionären rapporterar direkt till inrikesministern. Man har också ett nära samarbete med brittiska underrättelseorganisationer för att utbyta information och personal.
Scotland Yard-anställda har undersökt några av de mest kända brottsfigurerna i historien, inklusive Jack the Ripper, Dr. Crippen och Kray Gang. Organisationen betraktas ofta av andra storstadspoliser runt om i världen som en modell för organisation och brottslösning, med det mycket centraliserade högkvarteret som övervakar regionala polisstationer. För många människor har Metropolitan Police Force ett välförtjänt rykte för effektiv, medkännande och effektiv service i hela London.