Scotch Bonnet-peppar är bland de mest intensivt heta av alla paprikor, med Scoville-betyg som börjar runt 150,000 300,000 och kan klättra så högt som XNUMX XNUMX i noggrant odlade exemplar. De används främst i det latinamerikanska köket, även om de kan användas för att piffa upp rätter från alla kulturer av vågade kockar. Paprikan har en unik jordnära och lätt aprikosliknande smak som är förtjusande, förutsatt att tungan kan urskilja den bortom den intensiva värmen. De eldiga paprikorna finns på vissa marknader, såväl som från specialhus, i färska och torkade former.
Dessa paprika är en av flera ätbara underarter i gruppen av paprika som kallas Capsicum chinense, tack vare felaktig information om paprikornas ursprung. De har faktiskt inte sitt ursprung i Kina, även om vissa observatörer har påpekat en markant likhet mellan dem och kinesiska lyktor. Scotch Bonnet-peppar är vanligtvis mindre än 1.5 tum (4 centimeter) långa och är gula till röda med en oregelbunden form.
Som alla extremt heta paprika bör Scotch Bonnet-peppar hanteras med försiktighet, eftersom de kan orsaka hud- och ögonskador. Helst bör handskar användas när du hanterar dem, särskilt när du tar bort paprikan, eftersom fröna har den högsta koncentrationen av capsaicin. Capsaicin har en kristallin struktur som orsakar irritation på huden, och det är inte vattenlösligt; om en paprika orsakar dig smärta, ät något sött eller fett, eftersom capsaicinet löser sig i dessa ämnen. Tvätta alltid händerna noggrant efter att ha hanterat peppar för att undvika skador på huden.
För att minska värmen på Scotch Bonnet-peppar kan du ta bort de kryddiga fröna och de vita revbenen i mitten av paprikan, där capsaicinet är koncentrerat. Detta kommer inte bara att göra paprikan mer uthärdlig att äta, utan det kommer också att ta fram de subtila smakerna som ibland begravs av värmen. Du kan prova att använda dem i en mängd olika livsmedel. Många tycker om att kontrastera dem med mörk choklad eller färsk frukt, eftersom de söta, varma och jordnära smakerna smälter ihop väldigt bra. Du kan också äta dem i ett mer traditionellt format, som till exempel till indisk och mexikansk mat, tillsammans med thailändsk och kinesisk mat.
Scotch Bonnet-peppar trivs i USDA-zonerna 8 till 11, så länge de odlas i något torr, neutral till sur jord. De måste skyddas mot frost: de flesta trädgårdsmästare startar dem inomhus och flyttar dem sedan ut när faran är över, och växterna kommer att ge frukt om cirka tre månader. De passar bra till trädgårdsskötsel, eller så kan de planteras direkt i jorden, på ett avstånd av 18 till 24 tum (45 till 60 centimeter) från varandra. Se dock till att hålla dem borta från nyfikna husdjur och barn.