Schisandra är en lövfällande flerårig vinstock från Östasien som producerar små röda frukter värderade för sina medicinska egenskaper. Andra namn för växten inkluderar magnolia vinstockar eller dess kinesiska namn, Wu Wei Zi, som översätts till ”fem smak frukt” eller ”fem smak bär.” Kineserna gav växten detta namn eftersom dess bär består av alla fem smaker som är erkända i traditionell kinesisk örtmedicin: salt, sött, bittert, surt och kryddigt.
Schisandra når upp till 25 fot (7.62 meter) i längd och bär attraktiva ovala löv, ömtåliga rosa blommor och naturligtvis spikar av röda bär som är älskade av örtläkare för sina många läkande fördelar. Bären torkas oftast för användning i naturläkemedel. Trädgårdsmästare i tempererade klimat runt om i världen odlar den lättodlade vinstocken för prydnads- eller medicinska ändamål. Växten föredrar halvskugga, fuktig men väldränerad jord och cirka 1 tum (2.54 centimeter) extra vatten per vecka. Bären kan skördas i mitten till sensommaren när de är rödbruna till färgen.
De små, röda bären är ett traditionellt örtmedicin som används för att behandla en mängd olika åkommor, inklusive astma, förkylning, hosta och överdriven törst. Kinesiska läkare ordinerar ofta schisandra som en tonic för att förbättra den allmänna hälsan och återställa balansen i kropp och själ. Lignaner som finns i växten uppmuntrar också återupplivandet av leverceller, vilket gör örten till en viktig naturlig behandling för leverskador orsakade av alkoholism eller hepatit. Dessutom innehåller växten fytokemikalier som förbättrar reflexer, förbättrar koordination och koncentration och ökar fysisk uthållighet.
Folkanvändning av schisandraörten inkluderar främjande av mjuk hud och behandling av diarré, impotens, överdriven urinering, trötthet och stress. Växten tros öka sexuell uthållighet hos män och lindra sexuell trötthet hos både män och kvinnor. Den är lugnande och har milda smärtlindrande egenskaper, vilket kan bidra till att den används som stressavlastare. Örten finns i många sportuthållighets- och viktminskningsprodukter, troligen på grund av dess rykte om att öka fysisk uthållighet. Det renar blodet, föryngrar kroppen, skyddar huden mot miljögifter, förbättrar syn och hörsel och stödjer ett bekymmersfritt sinne.
Schisandra finns som kosttillskott i extrakt-, tinktur- och kapselform, och i flera örtformler. Den rekommenderade dosen av örten är ½ till 2 ½ teskedar (2.46 till 12.32 milliliter) av ett flytande extrakt eller ½ till 1 tesked (2.46 till 4.93 milliliter) flytande tinktur varje dag. Dosering av kapslar varierar mellan tillverkare men bör inte överstiga 1000 milligram (1 gram) per dag.
Utövare av traditionell kinesisk medicin använder ofta de torkade bären för att göra te genom att blötlägga dem i kokande vatten. För att göra schisandra-te, dra 1/2 tesked (2.46 ml) av de torkade bären i 1 kopp (236.59 ml) kokande vatten i minst 15 minuter, sila, söta med honung och drick omedelbart. Färska bär kan användas istället för torkade, men dubbel mängd bör användas. Den rekommenderade dosen är 1 kopp (236.59 milliliter) te per dag.
Eftersom schisandra ökar kroppens gallflöde bör individer som lider av sjukdom i gallblåsan, gallsten eller blockeringar av gallgångarna inte konsumera örten i någon form. Växten stimulerar också livmodern och kan framkalla förlossning, så den bör undvikas av gravida kvinnor. Personer med högt blodtryck, magsår eller epilepsi bör också undvika att ta örten. Milda biverkningar av schisandra inkluderar matsmältningsbesvär, klåda i huden och dämpad aptit.