En saxofon är ett musikblåsinstrument som spelas genom att blåsa luft genom ett munstycke och genom instrumentet tills det passerar ut ur det genom en klockformad öppning i slutet. När luften går genom saxofonen, trycks olika tangenter och spakar in för att manipulera små mössor över öppningarna på instrumentet, vilket skapar de olika musiknoterna. Inuti var och en av kepsarna finns saxofonkuddar, som ser till att luften inte av misstag kommer ut ur hålet.
Saxofonen, ofta kallad sax, är en medlem av träblåsfamiljen, vilket innebär att den i de flesta fall använder en tunn vass i munstycket, tillsammans med andedräkt, eller blås, för att skapa grundljudet. Det finns olika sorters saxofoner, som sopransaxofonen, altsaxofonen och tenorsaxofonen. Andra medlemmar av träblåsfamiljen inkluderar klarinett, flöjt och fagott.
Varje typ av saxofon har olika storlekar och producerar toner med olika tonhöjd, men alla fungerar i huvudsak på samma sätt. När skydden över hålen lyfts ändras instrumentets ljud, vilket skapar de olika tonerna. Det är viktigt att saxofonkuddarna sitter tätt över hålen.
Saxofonkuddar kan försvinna, slitna eller skadas med tiden. Varje dyna limmas in i locket, och om limmet blir skört kan det förlora sin förmåga att hålla dynan på plats, vilket gör att dynan tappas. Saxofonkuddar är vanligtvis mjuka och lätt svullna, som små kuddar, men med tiden blir de stela och plattar tills de inte längre tätar hålen ordentligt. Dynorna kan också slitas sönder eller på annat sätt skadas, vilket gör att de går sönder.
De flesta musiker undersöker sitt instrument innan de använder det, och eventuella saknade eller skadade saxofonkuddar kommer sannolikt att upptäckas under en sådan inspektion. Ibland upptäcks dock ett problem med en saxofonplatta eftersom instrumentet inte fungerar som det ska. Det kan vara möjligt att höra luft läcka genom hålet som inte täcks ordentligt, eller så låter tonerna inte rätt på grund av luftläckan.
Saxofonspelare brukar ha några saxofonplattor till hands ifall en tappas bort eller skadas. Dynorna är lätta att byta ut, kräver bara att den gamla tas helt ur locket först; då kan den nya limmas säkert på sin plats. När limmet är torrt, vanligtvis på bara några minuter, är saxofonen redo att användas igen.