Sauerbraten, bokstavligen ”surstek” på tyska, är en tysk form av grytstek, vanligtvis gjord på nötkött. Men den kan också använda lamm, fårkött, fläsk, viltkött och andra typer av stekkött. Ursprungligen gjordes sauerbraten med hästkött. Köttet marineras i rödvinsvinäger och vatten med kryddor och andra smaksättningar innan tillagning.
Sauerbraten anses vara en nationalrätt i Tyskland, och olika regioner har sina egna varianter på den, som skiljer sig åt i kryddorna och andra ingredienser som används i marinaden och i de traditionella sidrätterna. Den serveras traditionellt med kål, kokt potatis, potatisdumplings, mjuka äggnudlar som kallas Spaetzle och potatispannkakor i vissa områden. Den äts ofta med öl, men kan även serveras till viner som Bourgogne, Gewurtztraminer, Pinot Noir, Riesling och Shiraz.
Sauerbraten marineras vanligtvis i tre till tio dagar innan tillagning. Den sura marinaden hjälper till att möra tuffare köttbitar. Köttet ska inte marineras i en metallbehållare, eftersom syran i marinaden kan reagera med metallen.
Kryddor i marinaden inkluderar ofta lagerblad, kryddnejlika, muskotnöt, enbär och pepparkorn. Mindre vanliga ingredienser inkluderar kanel, koriander, ingefära, muskotblomma, senapsfrö och timjan. Vissa recept lägger till kärnmjölk, vin eller öl till marinaden, och ibland marineras grönsaker som morötter, selleri och lök tillsammans med köttet. Att lägga till äpplen eller russin kan skapa en mer syrlig-söt smak.
När det tas ur marinaden torkas köttet och bryns sedan i ister eller olja. Därefter bräseras den, eller sakta sjuda, i minst fyra timmar i marinaden i en täckt form, antingen på spisen eller i ugnen. Slutligen silas och förtjockas marinaden i en kastrull, vanligtvis med pepparkakor eller pepparkakor, mjöl, gräddfil, farinsocker eller en blandning av något av dessa. En roux, en kokt blandning av vetemjöl och smör, kan också användas för att tjockna såsen. Den förtjockade marinaden hälls över skivor av steken innan servering.
Sauerbraten serveras på tyska restauranger runt om i världen. Det är en rejäl och tröstande rätt, perfekt för kallt väder. Legenden säger att det uppfanns av Karl den Store som ett sätt att använda överblivet stekt kött, men det finns inga historiska bevis för denna historia. Julius Caesar och Sankt Albertus Magnus tillskrivs också ibland att ha uppfunnit rätten.