Satellitlesioner är sekundära lesioner som bildas i nära anslutning till en primär lesion. Att hitta dessa lesioner på en undersökning kan vara en viktig diagnostisk ledtråd, eftersom de är förknippade med vissa specifika tillstånd, och de kan också användas i iscensättning och utvärdering av sjukdom. Närvaron av satellitlesioner indikerar i allmänhet att en sjukdom är mer avancerad, eftersom den har haft mer tid att sprida sig i ett lokaliserat område.
Lesioner i allmänhet är onormala vävnadsförändringar. De kan associeras med ett antal saker, allt från inflammation i samband med skärsår och brännskador till spridning av celler i samband med cancer. Ofta är lesioner synliga för blotta ögat eller kan identifieras på en röntgen eller annan bildstudie. Ibland är de tillräckligt subtila för att kräva en biopsi så att prover kan tas och tittas på under ett mikroskop.
När det gäller satellitlesioner är lesionerna vanligtvis synliga vid undersökning. De har formen av små fläckar eller markeringar runt en större huvudskada, med färg och andra egenskaper som tydligt kopplar dem till den primära lesionen. De är tillräckligt nära för att bevisligen associeras med den primära lesionen, snarare än att vara helt separata och nya. Tillstånd som melanom och en hudsjukdom som kallas pinta är ofta förknippade med satellitskador.
När kirurger tar misstänkta cancerceller för biopsi, kommer de att kontrollera om det finns satellitlesioner. De kommer också att ta rena marginaler med målet att låta patologen bekräfta närvaron eller bristen på satelliter. Patologirapporten ger vanligtvis information om huruvida satelliter hittades och hur stora de var. Denna information används för att avgöra hur aggressiv cancern är och hur långt den har spridit sig. Närvaron av satelliter indikerar vanligtvis en mer aggressiv cancer, förutom att det komplicerar behandlingen, eftersom satelliterna måste tas bort tillsammans med den primära lesionen.
För saker som hudsjukdomar är satellitskador vanliga. När ett område med inflammation, infektion eller irritation utvecklas kan det spridas ojämnt över huden i det omgivande området. En bit av märken som liknar den som ses i de huvudsakliga lesionerna kan observeras och de mindre lesionerna kommer vanligtvis att utveckla skorpor, klåda och visa andra tecken på att vara relaterade till huvudlesionen. Vid behandling av hudsjukdomar med aktuella läkemedel är det viktigt att se till att satellitlesionerna är helt täckta. Annars kan sjukdomen kvarstå eller återkomma eftersom den inte behandlas grundligt.