SATA eller Serial ATA (Advanced Technology Attachment) är nästa generations enhetsgränssnitt, efter den traditionella Parallel ATA (PATA).
Alla som har tittat in i en dator känner till de platta, 40-ledar parallella kablarna som ansluter hårddisken, CDROM och andra enheter till sina kontroller. PATA har varit standarden och har fungerat bra, men det har också haft nackdelar. Kablar begränsade till 18 tum (46 cm) i längd gjorde ofta anslutningar svåra och även igensatta höljen blockerade luftflödet, samtidigt som kylning har blivit avgörande. Även om rundade kablar blev tillgängliga, nådde de mest avancerade PATA-enheterna (Ultra ATA/133) den maximala parallella överföringshastigheten på 133 MB/ps. Med hastigheten på processorer, RAM och systembussar som förbättrades såg designers att PATA snart skulle flaskhalsar avancerad enhetseffektivitet i systemarkitekturen.
Ange SATA.
Serial ATA har distinkta viktiga fördelar jämfört med sin föregångare. Kablarna är mycket tunna med små 7-poliga kontakter. De kan vara upp till 3 fot (1 meter) i längd och är lätta att dra för att hålla sig ur vägen vilket tillåter maximalt luftflöde inuti fodralet. SATA har också ett mycket lägre effektbehov på bara 250 mV jämfört med PATAs 5-voltskrav, och med sjunkande chipkärnspänningar talar detta väl om SATAs framtid. Seriell ATA gör bort Master/Slave-konfigurationer och enhetsbyglar. Installationen är avsevärt förenklad, och tekniken tillåter till och med hot-swapping, vilket innebär att enheter kan tas bort eller läggas till medan datorn är igång.
Den mest lovande egenskapen hos Serial ATA är dock att den eliminerar överföringsgränsen som drabbas av PATA. Första generationen har en maximal överföringshastighet på 150 MBps, och andra generationens SATA levererar cirka 300 MBps. En tredje generationens SATA-uppsättning för 2009, ”SATA 6Gb/s” kommer att leverera ungefär dubbelt så hög hastighet som den tidigare SATA-iterationen.
Med den inledande överföringshastigheten så nära befintliga Ultra ATA/133-hastigheter är ökningen av verkliga prestanda försumbar för första generationens SATA, även om priserna på enheterna är jämförbara med PATA-enheter, vilket gör bytet till den nya tekniken till ett bra val när uppgradera, bygga eller köpa ett nytt system. Moderkort med integrerade SATA- och PATA-gränssnitt är allmänt tillgängliga för att rymma båda typerna av enheter, och det finns inga begränsningar för att använda båda typerna i samma system. Serial ATA är också ett bra val för RAID och är öronmärkt att så småningom ersätta PATA.
För äldre system kan tredjeparts SATA-kontroller placeras i valfri PCI-plats om du köper en SATA-enhet. (En parallell Ultra ATA-enhet kan också användas via en PATA-till-SATA-adapter, även om enhetens prestanda kommer att ta en träff, eftersom adaptern måste översätta dataströmmen från parallell till seriell.)
Om du uppgraderar ditt moderkort kan du köpa SATA-aktiverat för att göra det enkelt att använda för framtida SATA-enheter även om dina nuvarande enheter är standard ATA.
Obs: När du använder vissa tredjepartsenheter eller adaptrar kan stödet för hot-swapping saknas eller vara ”konstigt”. Det är alltid klokt att säkerhetskopiera värdefull data innan du riskerar förlust.