Saphenusvenerna är de två huvudsakliga venerna som löper uppför benet. De större och mindre saphenösa venerna kategoriseras som ytliga vener. De är belägna nära ytan, ovanför muskellagret och strax under huden, och därför anses båda vara subkutana vener.
Den större saphenösa venen, som också vanligtvis kallas den stora saphenous venen, löper uppför den mediala eller inre sidan av benet från foten till saphenös öppning. Saphenous öppningen är en oval slits i den breda fascian av låret, den breda fascian är ett fibröst membran som täcker muskellagret. Den större venen saphenus mynnar ut i lårbensvenen.
Den mindre saphenous venen, även kallad den lilla saphenous venen, börjar bakom den yttre malleolen. Den yttre malleolen är ett benigt utsprång på den yttre delen av fotleden. Den mindre venen saphenous löper sedan upp den bakre eller bakre delen av benet och förenas med poplitealvenen på baksidan av knät.
Den större saphenösa venen har kallats ”valet ledning” av kärlkirurger. Denna ven används ofta för perifera arteriella bypass-operationer på grund av dess långvariga öppenhet (kvalitet på öppenhet) i jämförelse med syntetiska transplantat. Den större venen saphenous skördas också av hjärtkirurger och används för transplantation under kranskärlsbypassprocedurer. Det används främst i händelse av att artärtransplantat inte är tillgängliga eller när flera transplantat krävs, såsom vid trippel- eller fyrdubbla bypass. Även om den mindre saphenösa venen kan användas som en alternativ ledning för transplantation, är den inte förstahandsvalet för de flesta kirurger, och kliniska studier pågår om dess effektivitet.
De större och mindre saphenösa venerna, liksom andra ytliga vener, kan utveckla varicer. Denna permanenta utvidgning och förlängning av venen, allmänt känd som åderbråck, är inte livshotande i sig, men den anses allmänt vara oattraktiv. Behandling, inklusive laserbehandling, kan korrigera åderbråck större eller mindre vena saphenous.
Flebit, eller infektion i venen, är inte heller ovanligt i dessa vener. De större och mindre saphenösa venerna kan också trombosera eller bli blockerade, vilket i sin tur kan orsaka en specifik typ av infektion som kallas tromboflebit. Isolerat är tromboflebit i antingen de mindre eller större saphenösa venerna inte livshotande, men det kan vara farligt om det inträffar samtidigt med djup ventrombos (DVT). Varken de mindre eller större saphenösa venerna är mer eller mindre benägna att riskera dessa patologier än någon annan benven.