Sandesh är en söt ostdessert som är infödd i Västbengalen, Indien. De infödda bengalerna kallar det shondesh, men sandesh är vanligt och korrekt i resten av Indien, och båda orden betyder ”goda nyheter.” Denna ostliknande godbit anses ofta vara en delikatess och serveras vanligtvis i små, runda portioner vid firandet.
Denna efterrätt börjar med en mjuk indisk ost som kallas chenna eller paneer. Osten påminner om keso, även om ostmassan är större och själva osten är inte lika fuktig. Chenna är grunden för sandesh; receptet innehåller inget mjöl eller annat bindemedel, vilket gör det säkert för personer som är allergiska mot gluten eller vete.
Sandesh går snabbt ihop från grunden. Chenna finns i etniska butiker, men hemmakockar kan göra det som en fräsch grund för hemlagad sandesh. Det börjar med cirka 1 gallon (3.78 liter) helmjölk som kokas upp.
Kocken bör tillsätta en halv kopp (118 ml) citronsaft till den kokande mjölken och rör om försiktigt tills mjölken börjar stelna. När den stelnade mjölken separerar från resten av vätskan i grytan och börjar flyta, bör kocken hälla den varma blandningen i ett finmaskigt durkslag. Detta silar bort överflödig vätska och lämnar bara chenna kvar. Kocken måste placera durkslaget över skålen, så att chennaen kan rinna av i ungefär en timme. Detta gör att chennan inte blir klibbig och svår att knåda.
Därefter ska kocken försiktigt knåda chennan på en torr bit bakplåtspapper tills sprickorna i osten börjar försvinna och chennan blir slät. Vid denna tidpunkt bör kocken lägga till smakämnen som socker, ananas, saffran eller pistagenötter. Hur mycket av någon av dessa ingredienser som går in i chenna är upp till kocken.
Så fort kocken tillsätter sötningsmedel och smakämnen till chenna, blir det sandesh. När kocken försiktigt viker och knådar den, bör han eller hon smaka på en liten bit för att se om det är nödvändigt att lägga till mer av något. När den är nöjd med smaken kan kocken rulla bitar av sanden till bollar som är lika stora som bordtennisbollar och placera dem på vaxpappersark.
Medelhavsfrukter och saffran är traditionella sandesh-smaker, men hemmakockar kan lägga till vilka ingredienser de vill. Kakaopulver, äpplen och persikor är bara några möjligheter. Kockar bör dock notera att denna maträtt traditionellt är söt och aldrig smaklig.