Samtidigt läkemedel avser två eller flera läkemedel eller mediciner som tas samtidigt. Tidsramen som utgör samma tid varierar beroende på önskad effekt av läkemedlet, halveringstiden för varje administrerat läkemedel, metabolismen av varje läkemedel, utsöndringen av varje läkemedel och biverkningarna av varje läkemedel individuellt och kollektivt. Till exempel nämns ofta kemoterapi som ett utmärkt exempel på terapeutiska samtidiga läkemedel där två eller flera mediciner administreras bokstavligen samtidigt för patientens hälsa. Ändå kan ett annat exempel på samtidiga läkemedel vara tetracyklinantibiotika som tas med tillskott av kalcium, där kalcium tas bara en gång på morgonen och antibiotikan administreras var 6:e timme tills det är klart. Förutom att visa hur i det här fallet ”samma tid” betyder ”samma dag”, illustrerar detta exempel en av de negativa effekterna av läkemedel som tas samtidigt – biverkningar som uppstår i kombination – eftersom samtidig användning av kalcium minskar effektiviteten av antibiotika.
Terapeutiska samtidiga läkemedel visar ofta negativa biverkningar när de tas i kombination, som i exemplet ovan. Av denna anledning frågar läkare ofta patienterna vilka mediciner de tar regelbundet vid varje möte på kontoret, och farmaceuter övervakar noggrant patienternas läkemedelsregimer. Läkemedelsföretag fortsätter att samla in data om rapporterade biverkningar av de mediciner de tillverkar långt efter att godkännandetester är klara. En integrerad del av informationen som de fortsätter att samla in är de andra läkemedel som en patient tar utöver sin egen medicin. Med tiden kan denna information avslöja kombinerade biverkningar från samtidiga läkemedel.
Förutom att ge biverkningar när de kombineras, kan samtidiga läkemedel också blockera eller bromsa ett annat läkemedels ämnesomsättning genom att störa matsmältningsvägen eller utsöndring genom njurarna eller levern, och därigenom markant öka det blockerade läkemedlets halveringstid. Om det blockerade läkemedlet förblir i sin aktiva form, kan symtom på en överdos av det läkemedlet utvecklas, trots att patienten har tagit läkemedlen exakt enligt beställning. Alternativt kan ett blockerat läkemedel förbli oförmöget att nå sin potenta aktiva metabolit och visa sig vara ineffektivt för patienten vid en terapeutiskt ordinerad och administrerad dos.
Samtidig droger är också ett begrepp som är känt för drogmissbruk eller rekreationsbruk av gatudroger. Denna typ av samtidig användning kan användas för att förstärka den önskade effekten av medicinerna, till exempel vid användning av lugnande medel med lugnande medel. Omvänt kombineras ofta gatu- och fritidsdroger i motsats till den primära effekten av var och en – för att minimera de obehagliga eller oönskade biverkningarna – såsom samtidig användning av kokain och alkohol. Den vanligaste drogen i kombination med andra vid denna typ av samtidig drogmissbruk är alkohol.