Community Youth Development (CYD) är ett koncept baserat på ömsesidighet mellan ett samhälle och dess ungdomar och är avsett som en handlingsplan som stöder relationer och partnerskap mellan ungdomsbaserade organisationer och institutioner och de städer, eller län där de finns. Gemenskapens ungdomsutveckling är inte ett nytt koncept, men det har blivit en integrerad faktor i samhällsplanering och utveckling.
Gemenskapens ungdomsutvecklingsprogram skapas och finns för att ge ömsesidigt fördelaktiga resultat inom ungdomsorganisationer och samhället i stort. Skolor, kyrkor, ungdomsklubbar och organisationer och bibliotek är exempel på institutioner som kan samarbeta med lokala myndigheter för att skapa initiativ som tillhandahåller en mängd tjänster till samhällets ungdomar. Tjänsterna kan utformas för att lösa ett antal problem.
Exempel på frågor som CYD-initiativ kan ta itu med inkluderar hälsa och välbefinnande, samhällsengagemang, karaktärsbyggande, utsatta ungdomar, högskoleberedskap, våld och brottslighet och alla andra samhällsfrågor som kan vara vanliga eller anses nödvändiga för ungdomar i området. Initiativ är i grunden ett sätt att hjälpa till att lösa problem och skapa möjligheter för unga, med det rimliga antagandet att samhället som helhet kommer att gynnas.
Många lokala ungdomsutvecklingsprogram och initiativ är anpassade till samhället, men vissa är mer universella. Till exempel kan initiativ som riktar sig till hälsa och välbefinnande som gemenskapsfitnesscenter eller sport- och fitnessprogram efter skolan vara en del av varje gemenskap. Omvänt kan områden där ungdomsbrottslighet och våld är särskilt högt utveckla initiativ för att minska förekomster genom att införa program som uppmuntrar deltagande, personlig utveckling och engagemang med ungdomsledare och volontärer i samhället. Många samhällen anställer ungdomsvolontärer från områdets skolor för att hjälpa samhällsledare att identifiera program och initiativ som skulle vara både fördelaktiga och tilltalande för dess ungdomar.
Idéerna för ungdomsutveckling i samhället kan jämföras med ordspråket ”det krävs en by för att uppfostra ett barn.” Gemenskaper som deltar i och främjar CYD-initiativ genom att bygga förbindelser mellan sig själva och områdets ungdomsbaserade organisationer försöker investera i sin ungdom med förväntningar om att resultaten kommer att ge en ökning av framtida produktiva samhällsmedlemmar. Vanligtvis måste utbildare och samhällsledare arbeta hand i hand för att initiativ för utveckling av ungdomar i samhället ska lyckas. Finansiering är en annan fråga som många samhällen står inför, men källor inkluderar lokala och statliga pengar samt federala bidrag och kan ibland erhållas genom privata ideella organisationer och företagsdonationer.