Ett samband mellan yerba mate och cancer har visats i vissa studier, där konsumtion av teet riskerar vissa människor att utveckla ett antal olika cancerformer. Drycken innehåller visserligen en del antioxidanter som ger gynnsamma effekter, men antioxidanterna uppväger inte risken för cancer. Att dricka yerba mate ibland innebär inte nödvändigtvis någon risk, eftersom studier också har visat att regelbunden, hög konsumtion av drycken leder till cancerrisker.
Yerba mate-te kan serveras antingen varmt eller kallt, med den traditionella beredningen som äger rum i en torkad kalebass. Vissa medicinska studier tyder på att förhållandet mellan yerba mate och cancer stärks när människor dricker teet varmt snarare än kallt, vilket leder till fler cancerrisker. Enstaka konsumtion av yerba mate innebär inte nödvändigtvis att man riskerar att utveckla cancer, men att dricka te i stora mängder dagligen kan.
Konsumtionen av yerba mate-te och cancer har i vissa studier visat sig gå hand i hand, med vanliga konsumenter av teet som riskerar att utveckla flera olika typer av cancer. Lung-, mun- och matstrupscancer är oftast kopplade till konsumtionen av teet. Om en person röker lika bra som dricker teet regelbundet har personen en ännu större risk att utveckla cancer. Att dricka alkohol i kombination med teet, samt att inte upprätthålla korrekt munhygien har också visat sig öka en persons risk att drabbas av cancer. Forskare har också undersökt tillverkningsprocessen av teet som möjligen introducerar cancerframkallande kemikalier i tebladen.
De som främjar konsumtionen av yerba mate-te som fördelaktigt för en persons hälsa nämner antioxidanter och andra näringsämnen som finns i teet. Promotorerna av teet har hävdat att yerba mate och cancer har ett positivt förhållande, eller att teet till och med kan bota cancer. De hävdar också att yerba mate-te kan bota huvudvärk, behandla depression och höja en persons energinivåer. Vissa antioxidanter har hittats i teet, med klorogensyra som den primära antioxidanten i teet. Teet innehåller även vitamin B och C, kalium, zink och andra potentiellt fördelaktiga egenskaper. En kopp yerba mate innehåller också cirka 80 milligram koffein, vilket är mindre än en vanlig kopp kaffe.
Enstaka konsumtion av yerba mate-te leder inte till ett samband mellan yerba mate och cancer, enligt flera studier. Att dricka teet regelbundet, särskilt i mängder på en liter eller mer per dag, kan innebära en betydande risk för en person att utveckla cancer. Hur exakt yerba mate och cancer hänger ihop diskuteras fortfarande av forskare, av vilka de flesta är överens om att det att dricka teet då och då inte borde innebära några större hälsoproblem.