Det finns många samband mellan vanföreställningar och hallucinationer. I vissa sjukdomar existerar dessa två problem samtidigt, men det är vanligtvis viktigt att göra en skillnad mellan vanföreställningar och hallucinationer när man bestämmer källan till problemet. Vanföreställningar uppstår när befintliga signaler misstolkas, och de kan orsakas av olika psykiska tillstånd eller droger. Hallucinationer har också många orsaker, men de är helt orelaterade till några stimuli. Att hantera hallucinationer och vanföreställningar involverar ofta liknande behandlingar, men de specifika strategierna som används för de två är ibland något olika.
Flera störningar kan orsaka både vanföreställningar och hallucinationer, inklusive schizofreni och Alzheimers sjukdom. I de flesta fall orsakas sanna hallucinationer av psykotiska störningar, och vanföreställningar orsakas av ett större antal problem. Det är ibland svårt att avgöra om ett symptom är en vanföreställning eller en hallucination eftersom stimulansen kanske inte är uppenbar för vare sig patienten eller omgivningen.
Att komma till roten av sambandet mellan vanföreställningar och hallucinationer är svårare. Dessa problem svarar ofta på liknande medicinering, även om behandlingen som används för att behandla den ena eller den andra kan vara annorlunda. Människor reagerar ofta på liknande sätt på vanföreställningar och hallucinationer, och reaktioner kan innefatta rädsla, frustration eller till och med våld. Båda problemen kan vara extremt farliga för en persons hälsa, inte bara för att de representerar funktionsfel i hjärnan, utan också för att de kan få individen att agera utifrån falsk information.
Innehållet i vanföreställningar är ofta helt annorlunda än hallucinationer. Vanföreställningar kan få en person att tro att han eller hon blir förföljd eller att det finns hemliga meddelanden i massmedia som riktar sig specifikt till den vanförebildande personen. Hallucinationer kanske inte är hotfulla, även om det är vanligt att dessa tar skrämmande former. I allmänhet är hörselhallucinationer vanligare än andra typer, och de kan inkludera röster. Det gör det lättare att identifiera hallucinationer, eftersom rösterna inte uppfattas som personens egna tankar.
Behandling av vanföreställningar och hallucinationer bygger både på att diagnostisera den underliggande sjukdomen som orsakar problemen och att använda behandling som är lämplig för den störningen. Detta involverar ofta mediciner, men när vanföreställningar orsakas av droganvändning kan problemet lösas genom att inte ta droger. Terapi för dessa två problem kan vara divergerande eftersom man med vanföreställningar måste lära sig att förstå stimuli på olika sätt, och med hallucinationer måste man avgöra om något är verkligt. Båda kan vara svåra att lösa när personen inte känner igen stimuli som falsk.