Sambandet mellan socker och artrit är komplext. Socker har inte visat sig orsaka artrit, men att konsumera för mycket socker kan förvärra tillståndet för en person som redan har det. Dessutom kan socker förvärra symptomen på artrit.
Artrit är ett tillstånd som påverkar en individs leder. Den vanligaste typen av artrit är artros, som uppstår när ledernas brosk försämras, vilket gör att benen skaver mot varandra. En annan typ av artrit är reumatoid artrit, som uppstår när slemhinnan i lederna blir inflammerad, vilket orsakar skador på leden. En tredje typ av artrit är gikt, som orsakas av uppbyggnaden av urinsyrakristaller runt lederna. Alla tre typer av artrit resulterar i ledvärk och stelhet.
Socker och artrit är inte direkt kopplade. Att konsumera för mycket socker orsakar inte symtomen på artros eller reumatoid artrit, men individer som lider av artrit kan uppleva en ökad smärta på grund av viktökning. Fetma sätter mer stress på de viktbärande lederna, såsom knän, anklar, fötter och höfter. Denna extra stress orsakar mer obehag och stelhet i lederna, vilket i sin tur leder till en mer stillasittande livsstil och ytterligare viktökning. Att konsumera stora mängder sockerhaltiga livsmedel kan bidra till viktökning, så sockerintag kan indirekt påverka symptomen på artros och reumatoid artrit.
Det finns en särskild hänsyn när det gäller sockerkonsumtion för individer som lider av reumatoid artrit. Bortsett från att orsaka viktökning, ökar konsumtion av överskott av socker också en persons blodsockernivå. Reumatoid artrit behandlas ofta med kortikosteroider, som också tenderar att höja blodsockernivåerna. Som ett resultat bör individer som har reumatoid artrit undvika att konsumera stora mängder socker för att förhindra komplikationer från förhöjda blodsockernivåer.
Förhållandet mellan socker och artrit sträcker sig också till gikt. Högt sockerintag höjer nivån av urinsyra i blodet, särskilt om en individ konsumerar stora mängder fruktos. En hög nivå av urinsyra kan leda till ökad sannolikhet för giktattacker, så socker kan indirekt förvärra giktsymtom.
Socker är inte den enda livsmedelstillsatsen som kan förvärra artritsymptomen. Människor som konsumerar för mycket natrium kan också uppleva en ökning av ledvärk. På samma sätt som det kretslopp som finns mellan socker och artrit, förvärrar natrium indirekt artritsymtom genom att höja en individs blodtryck och öka vätskeretention, vilket leder till mer svullnad och stelhet.