Psykologisk forskning verkar tyda på att självkänsla och personlighet är nära sammanflätade. Personlighetstyper mäts ofta enligt femfaktorsmodellen, även känd som Big Five. The Big Five är en personlighetsmodell baserad på fem viktiga personlighetsegenskaper, som namnet antyder. Studier har funnit ett samband mellan låg självkänsla för de personer som får negativa betyg och hög självkänsla för de som får positiva poäng, enligt Big Five-personlighetsmodellen. Ett starkt samband mellan depression och låg självkänsla indikeras också av dessa studier. Idéer om självkänsla och personlighet verkar vara baserade på samhällets föreställningar om gott och dåligt beteende.
Personlighet anses allmänt vara en persons varaktiga tankemönster, känslor och beteende. The Big Five blev en allmänt erkänd personlighetsmodell på 1980- och 1990-talen, och Big Five-studier har genomförts i 56 nationer och 29 språk. De fem personlighetsdragen är samvetsgrannhet, behaglighet, neuroticism, öppenhet och extraversion.
För att komma ihåg de fem stora tänker folk ofta på ordet kanot. Samvetsgrannhet avser tillförlitlighet, organisation och disciplin, medan angenämhet indikerar en persons attityder till andra människor, inklusive förmågan att empati, lita på och vara hjälpsam. Emotionell stabilitet, känsla av säkerhet och personlig tillfredsställelse anses vara mått på nivåer av neuroticism. Öppenhet representerar nivåer av fantasi, intellekt och oberoende. Extraversion syftar på förmågan att vara social och tillgiven.
Psykologiska studier baserade på Big Five-personlighetsmodellen har funnit ett samband mellan självkänsla och personlighet. Självkänsla definieras ofta som en persons bedömning av sitt värde som människa. Inte överraskande har människor som säger att de är samvetsgranna, trevliga, inte neurotiska, öppna nya upplevelser och extraverta högre nivåer av självkänsla. Omvänt har de människor som är slarviga, oorganiserade, misstänksamma, självömkande, anpassade och reserverade generellt sett lägre nivåer av självkänsla.
Människor ser ofta självkänsla som en inneboende uppfattning om självvärde som inte varierar alltför mycket. Studier verkar dock indikera att mental hälsa påverkar nivåerna av självkänsla. Deprimerade personer visade sig ha lägre nivåer av självkänsla, så det verkar som om effektiv behandling av depression kan höja nivåerna av självkänsla.
Ännu viktigare, det verkar som att definitioner av självkänsla och personlighet är baserade på vissa värderingar som gynnas av samhället och experter inom psykologi, snarare än en personlig känsla av värde. Till exempel värderas en organiserad, disciplinerad person på arbetsplatsen och i samhället i allmänhet, medan en oorganiserad, impulsiv person inte är det. En lugn person, med en trygg självkänsla värderas också i samhället, medan en orolig, osäker, självömkande person inte är det.