Sertralin är det generiska namnet på ett antidepressivt medel av klassen selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) av läkemedel som ibland ges till patienter som lider av ADHD. Sertralin, även känt under varumärket Zoloft®, har inte godkänts specifikt för behandling av ADHD och kan ha potentiellt allvarliga biverkningar. Antidepressiva medel som sertralin används vanligtvis inte som behandling för ADHD, men behövs ofta för att behandla samtidiga depressioner eller ångestsymtom som ofta förekommer hos ADHD-patienter.
Forskare har inte grundligt forskat om sertralin och ADHD tillsammans. Viss forskning har fokuserat på sertralin och depression, men vanligtvis har patienter med ADHD uteslutits från studierna. Ett undantag är en studie från 1996 som undersökte effekterna av sertralin och fluoxetin på depression hos patienter som också hade symtom på ADHD. Medan alla upplevde en förbättring av depressiva symtom, upplevde ingen någon förbättring av ADHD-symtom.
Den största oro läkare har med sertralin och ADHD eller depression är en ökad risk för aggression och självmordsbeteende under sertralinbehandling hos barn och ungdomar. En typisk tonåring har två procents risk att försöka begå självmord. Patienter som behandlades för depression med sertralin såg ett hopp i suicidalt beteende till 2 till 3.5 procent. Vissa vuxna patienter rapporterade också en ökning av aggressivt och våldsamt beteende.
År 2003 förbjöd Storbritannien sertralin för barn under 18 år på grund av sambandet mellan sertralin och självmordsbeteende. På grund av denna koppling varnar många läkare för sertralin och ADHD, även när depression är närvarande. I USA är det enda läkemedlet som är godkänt för depression hos barn fluoxetin, som också säljs under varumärket Prozac® och inte har potential för aggressivt beteende eller självmord.
Ändå försöker många läkare att bortförklara sambandet mellan sertralin och aggressivt beteende. Vissa antar att det antidepressiva läkemedlet lindrade depression tillräckligt mycket för att patienter som redan hade övervägt att begå självmord sedan fick tillräckligt med energi för att utföra åtgärden. Många andra har haft positiva erfarenheter av sertralin och ADHD eller depression utan oönskade biverkningar.
Med tanke på kontroversen kan det vara bäst att undvika att blanda sertralin och ADHD hos barn. Det finns andra antidepressiva som är mer lämpliga och andra mediciner för att behandla ADHD-symtom. Om ett barn tar sertralin är det bäst att se efter eventuella beteendeförändringar. Dessa beteendeförändringar inkluderar aggression, våldsamma utbrott och ökade ilska episoder. Varje gång ett barn indikerar att hon har för avsikt att skada sig själv eller andra är en anledning till oro och en fråga att diskutera med en läkare.