Septisk chock är en farlig följd av det medicinska tillståndet sepsis eller allvarlig bakterieinfektion. En specifik indikator på septisk chock är sepsis med ett orubbligt lågt blodtryck. Sepsis och septisk chock påverkar oftast sårbara patientpopulationer som barn eller äldre. Organsvikt och död utgör de största riskerna när sepsis och septisk chock är kopplade till.
Sepsis och septisk chock beror vanligtvis på ett bristfälligt immunförsvar. Av denna anledning är individer med lägre immunförsvar såsom äldre individer, barn eller individer med kroniska sjukdomar mer mottagliga för dessa tillstånd. När den sårbara kroppens immunsystems inflammatoriska svar överskrider i stor skala, har ett tillstånd som kallas systemiskt inflammatoriskt svarssyndrom uppstått.
Denna process är ett svar från immunsystemet på toxiner som produceras av bakterier och liknande ämnen. Med ett nedsatt immunförsvar kan kroppen dock tappa kontrollen över inflammatoriska processer. Överdriven inflammation kan leda till blodproppar och överdriven breddning av blodkärlen, minskat blodflöde och blodtryck. Blodhungriga kroppsvävnader avger sedan avfallsprodukter och alla drabbade organ arbetar i snabbare takt, vilket främjar förutsättningarna för organsvikt. I dessa senare stadier kan patienten uppleva förvirring, hjärt- och leverskador och ett blåaktigt utseende på huden.
Om dessa resultat uppstår på grund av en bakteriell infektion har sepsis sannolikt inträffat. Förhöjda frekvenser eller siffror i minst två av följande kan signalera ett potentiellt problem: kroppstemperatur, hjärtfrekvens, andningsfrekvens och antal vita blodkroppar. Dessutom kan ovanligt lågt antal blodkroppar eller kroppstemperatur tyda på sepsis. Detta tillstånd förvärras till septisk chock när blodtrycket blir ovanligt lågt och inte kan höjas på traditionellt sätt.
Specifika tillstånd kan ta en särskild vägtull på försvagat immunförsvar, vilket gör dem till primära medel för sepsis och septisk chock. Många bakterier som orsakar septik kommer från huden eller matsmältningskanalen, så tillstånd som uppstår i dessa områden som blindtarmsinflammation och nekrotiserande fascit kan ge näring till sepsis. Dessutom är sjukhuset en särskilt framträdande grogrund för bakterier, vilket gör det föga förvånande att många fall av sepsis och septisk chock inträffar hos tillfrisknande sjukhuspatienter. Intensivvårdspatienter är särskilt utsatta för vanliga infektioner som lunginflammation.
Eftersom bakterieinfektion underlättar sepsis och septisk chock, kommer behandling av septisk chock ofta att innefatta bakteriebekämpande antibiotika. Mediciner som noradrenalin ordineras ofta för septisk chock. Andra behandlingar syftar till att kompensera för de skadliga effekterna av organsvikt. Om den lämnas obehandlad eller behandlas för sent, kan döden vara det slutliga tragiska resultatet av sepsis och septisk chock.